一、行由品
 
原文
 
時大師至寶林，韶州韋刺史與官僚入山，請師出，於城中大梵寺講堂，為眾開緣說法。師升座次，刺史、官僚三十餘人，儒宗學士三十餘人，僧尼道俗一千餘人，同時作禮，願聞法要。
 
大師告眾曰：
 
善知識，菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。善知識，且聽惠能行由得法事意。
 
惠能嚴父，本貫范陽。左降流於嶺南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遺，移來南海，艱辛貧乏，於市賣柴。時有一客買柴，使令送至客店。客收去，惠能得錢，卻出門外，見一客誦經，惠能一聞經語，心即開悟。
 
遂問客：「誦何經？」
 
客曰：「金剛經。」
 
復問：「從何所來，持此經典？」
 
答云：「我從蘄州黃梅縣東禪寺來。其寺是五祖忍大師在彼主化。門人一千有餘，我到彼中禮拜，聽受此經。大師常勸僧俗，但持金剛經，即自見性，直了成佛。」
 
惠能聞說，宿昔有緣，乃蒙一客，取銀十兩與惠能，令充老母衣糧，教便往黃梅參禮五祖。
 
惠能安置母畢，即便辭違。不經三十餘日，便至黃梅，禮拜五祖。
 
祖問曰：「汝何方人，欲求何物？」
 
惠能對曰：「弟子是嶺南新州百姓。遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。」
 
祖言：「汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？」
 
惠能曰：「人雖有南北，佛性本無南北。獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？」
 
五祖更欲與語，且見徒眾總在左右，乃令隨眾作務。
 
惠能曰：「惠能啟和尚，弟子自心常生智慧。不離自性，即是福田。未審和尚教作何務？」
 
祖云：「這獦獠根性大利。汝更勿言，著槽廠去。」
 
惠能退至後院，有一行者，差惠能破柴踏碓，經八餘月。祖一日忽見惠能曰：「吾思汝之見可用，恐有惡人害汝，遂不與汝言，汝知之否。」
 
惠能曰：「弟子亦知師意，不敢行至堂前，令人不覺。」
 
祖一日喚諸門人總來：「吾向汝說，世人生死事大。汝等終日只求福田，不求出離生死苦海。自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，來呈吾看，若悟大意，付汝衣法，為第六代祖。火急速去，不得遲滯。思量即不中用，見性之人，言下須見。若如此者，輪刀上陣，亦得見之。
 
眾得處分，退而遞相謂曰：「我等眾人，不須澄心用意作偈，將呈和尚，有何所益？神秀上座現為教授師，必是他得。我輩謾作偈頌，枉用心力。」諸人聞語，總皆息心，咸言我等已後，依止秀師，何煩作偈？