◎何謂「老後單身族」
 
我本身就是個單身族，這許多年來一直專注於「獨居生活」這個主題，從事撰稿工作。我在1986年，由日本文藝春秋出版公司為我出版了第一部作品《當女人買房子（女が家を買うとき）》。
　　
這部作品是三十多歲單身的我懷抱著不安的心情完成的。之後隨著年齡增長，在四十歲時代、五十歲時代，我所關心的是「從獨居生活轉變成為老後獨居生活」。第一部作品出版至今，已過了三十個年頭，單身這個名詞早就被社會大眾所接受，但在當時，單身是指一般未婚的單身者，還飄散著淡淡的孤寂感。社會大眾根本無視單身者快速解決飲食問題的優點，而單就物理性的一個人來看，常自動為我們貼上孤獨的標籤。
　　
請各位回想一下，距今不久前，當男性女性未婚者即將要面臨三十大關的時刻，身邊的親朋好友無不催促著「儘早結婚吧」，宛如單身是異類的那個時代。
　　
我自己身在其中，也未能倖免，所幸就算是親朋好友催促，父母也從未提過隻字片語，即使如此，經常得面對他人對於單身孤寂的提醒，也讓我困擾非常。
　　
沒想到，時間一轉來到現在，「一個人」或「單身」等於「孤獨的人」，這樣的刻板印象已經改變，隨著時代演進，人們的想法也有所轉變了。最近的趨勢更是每個家庭都有一位未婚的孩子，未婚者已然增加，看來不論是父母或是社會大眾，已經不再拘泥於「快快結婚吧」的想法。
　　
我覺得，現在當人們討論「一個人」或是「單身」時，反而給人一種「好輕鬆」的意義，而不再是「孤獨」。只是，這樣的現象只限於年輕人；等到年齡增長，接近能實際感受到死亡的年齡，「好輕鬆」就會隱去身影，取而代之的是「單身的孤獨」，這個現實將宛如僵屍般復活，使人深陷其中。
　　
依據2014年日本厚生勞働省（相當於台灣的衛生福利部）的調查指出，日本是世界上屬一屬二的長壽國。女性的平均壽命如眾所周知的是86.83歲，連續三年居世界之冠男性也不遑多讓，平均壽命是80.5歲，居世界第三，比前年的第四名要再上升一名。
　　
同一時間，另一項數據也被發表了。依據2012年內閣府的調查結果顯示，日本總家庭數（4817萬戶）之中，65歲以上的獨居家庭戶數為486萬9千戶，為全部家庭戶數的9.91%。也就是說，現在的日本每十戶家庭就有一戶是65歲以上的獨居家庭。