導言╱黎建球
 
天主教文明承接了猶太人的宗教、希臘人的哲學與羅馬人的制度，而文明的發展則是奠基於信經的基礎與對聖經的解釋。天主教承接了猶太教對舊約的精神，在兩千多年前因為天主子耶穌降生成人，而與猶太教分道而行，成為天主教。經過這兩千多年，天主教會從微小而興起，有衰弱，有強大，有分裂，曾有廣大的土地，也有現在小而美的梵蒂岡國，不論興衰盛微，這個宗教始終屹立不搖，由歷史來見證這是個真實的信仰。
 
耶穌基督（「基督」的原文是希臘語：Χριστός，可轉拼為Christos），是希伯來文稱號「彌賽亞」（希伯來語： חיִׁשָמַַ為mashiach）的希臘文翻譯，是「受膏者」的意思，而「彌賽亞」是先知所預言的解救萬民的救主。宣講天國的福音道理，祂的十二位門徒繼續發揚耶穌基督在世之時所宣揚的道理，逐漸成為了天主教會，特別是在耶穌基督去世那年（西元34年），原本是猶太教的重要三大朝聖節日之一的七七節，在那天，聚集了許多來自各地回到耶路撒冷的猶太人，眾人一同見證了耶穌的十二位門徒領受天主聖神的降臨（請參閱新約聖經宗徒大事錄第二到第四章），同時也見證了天主教會的成立，當時大約有三千人領洗成為天主教徒，形成了初期教會。在羅馬帝國的壓迫下，許多教難發生，但教會反而逐漸增長，吾人可說真理永遠不會被掩蓋在室內，反而會如同燈塔之光，在最顯眼之處引領世人。
 
天主教會在第二世紀末即傳播至整個羅馬帝國與鄰近幾國，但教會內部開始出現不同的聲音，有禮儀習俗的問題而產生衝突，也有教難時期背教、但過後又想回到教會懷抱的人，也有為主教職位而爭吵，但最嚴重的是第二世紀期間教會內部產生一些與基督的福音持不同看法的教義思想，而這些思想的人又形成不同派別，與教會對立。 因此，有許多主教與博學之士（通稱為教父）站出來駁斥異端，維護教會的信仰，並且確立聖經的內容，即是我們今日所見的聖經。而早期教父駁斥異端的思想與解經方式，深受當時古典希臘哲學的影響，一開始是柏拉圖及其學派，及至士林哲學時期則深受亞里斯多德的影響，這些哲學思想匯入天主教中，強化了教義的系統性與全面性。本書即以聖經與這些初期教父的文典為內容，希望能幫助讀者從原典認識天主教會。