考古台灣
　　
從史前時代開始，就有許多不同種族、語言、文化的人群，在不同時期、不同地點，遷徙或移入台灣活動，他們所創造的歷史，都是這個島嶼的歷史。
　　
台灣原住民之間有矮人的傳說，也有矮人祭的習俗，很可能源自於台灣在史前時代南島語族的原住民之前就有矮黑人棲息。截至目前為止的考古學家在台灣所曾發掘出土的史前遺址，從時空分布上，已包含舊、新石器時代、金屬器時代等不同的史前文化。
 
近代語言學家、考古學家和人類學家從不同的研究結果得到一個共同的祖先──「南島語族」，台灣在地理上也屬於南島文化圈。
 
種種證據顯示，台灣原住民使用南島語的歷史最悠長，是南島語族的老家，遼闊的南島語分布空間由台灣為起點，向南擴展開來。
 
歷史台灣
 
平均寬度只有一百八十公里的台灣海峽說大不大說小不小，就因為這樣不遠不近的距離，在歷史上與中國大陸的偶合隨著人類文明的發展，時而惡浪滔天，時而又成了溝通兩岸交通的藍色長橋，牽繫住彼此的命運。
　　
從史前時代以來，居住在台灣島的各個族群由於沒有文字，所以一直都沒能為自己留下文字紀錄•也未能將他們在台灣開天闢地的過程記錄下來。現在雖然已經知道原住民的文字是織進布料裡的圖騰，卻也因為年代久遠湮沒不彰，變得不容易辨識或解讀，使得有文字紀錄的台灣歷史只有漢民族記載的近五百年史。
　　
島上過去到底發生了什麼事，除了必須靠考古學家挖掘文物讓證據說話，或是從其他地區的歷史典籍中尋找蛛絲馬跡，也只能靠著我們檢視中國過去的歷史文字，從許多記載中隱約見到台灣的身影。
 
海洋台灣
 
在已知的文獻中，明朝萬曆以前也只有鄭和到過台灣贈送狗環給東番的記載，明史中的東番就是今日的台灣，然而這也僅止於古老傳聞。
 
從宋朝以來，中國的官員就只到澎湖而已，元朝設置巡檢司。事實上明王朝對台灣以及澎湖的政策，其實就是防止其變成盜窟淵藪，既無意管理也不在意這海外的邊陲之地。