但昭偉   臺北市立大學教育學系教授

I

時處美國經濟大蕭條、歐洲局勢緊張及亞洲日本侵華即將展開的大時代裡，R. M. Hutchins（1899-1977）於1936 出版了《美國高等教育》（The Higher Learning in America）一書。書出時，Hutchins 是芝加哥大學在位七年的校長，時年僅37，正處英姿煥發、顧盼自雄的年紀。這本書的份量其實不重（原書僅119 頁），但由於Hutchins 的高姿態身分，又以尖銳嚴厲的口氣，高分貝的抨擊美國當時的高等教育，把美國高等教育說得幾近一文不值，也間接的將美國社會指責的體無完膚。如此的一本書，不免地引起時人的注意與討論。

在回應的文章中，最引人注目的是John Dewey（1859-1952）的論述，他當時已經七十七歲，學術上的引領風騷、著作等身和德高望重，舉手投足都會引起學術界的注意。他在《社會疆界》（The Social Frontier）的雜誌中，先後在1936 年12 月及1937 年1月號發表了〈教育中的理性〉（Rationality in Education）及〈赫欽斯校長重建高等教育的提議〉（President Hutchins’ Proposals to Remake Higher Education），兩篇文章。他一方面質疑Hutchins教育主張所建基的預設，另一方面挑戰Hutchins 重建美國高等教育所提出的方案。Hutchins 不甘示弱，在編輯的力邀下，隨即在1937 年2 月份的同本雜誌中為文反擊，以〈文法、修辭暨杜威先生〉（Grammar, Rhetoric, and Mr. Dewey）一文，系統地陳述Dewey對他的誤解及不實指控。由於Hutchins 反駁文章的態度看來有些粗魯及挑釁，Dewey 立即在1937 年3 月號的同本雜誌上撰文駁斥，在〈赫欽斯校長真的夠嚴肅嗎？〉（Was President Hutchins Serious?）一文中，Dewey 毫不留情面的重申他對Hutchins 的質疑，並指出Hutchins 替自己辯護的文字，只落實了Dewey 對他的指控。Dewey 和Hutchins 的交鋒發生在1936 年到1937 年，而之後的八年裡，兩人也繼續不斷的交手。

兩人之間的辯論在美國教育學術上，留下了一段膾炙人口的筆墨官司。年輕的Hutchins 以而立之年的姿態，挑戰已屆「從心所欲不逾矩」的Dewey，在在的對照著Plato 對話錄中，年輕Socrates以恭謹的姿態，向已臻耄耋的辯者普羅泰格拉斯（Protagoras）挑戰。歷史的回顧，留下年輕Socrates 的柔軟身段和Hutchins 的外放賁張。哲人雖已遠，但直至今日，分別擁護這兩人的學者仍時有交鋒，兩人之餘韻猶存。