皮耶升級奧迪為豪華名車
 
在奧迪這邊，費迪南．皮耶正努力證明他不只是費迪南．保時捷的外孫，還是獨當一面的高明工程師與出色經理人。一九七○年代早期，奧迪尚未像日後那般給人高檔車的印象，還在努力確立自身在福斯內部的定位。福斯與奧迪之間有很大的衝突。皮耶不把福斯放在眼裡，在自傳中毫無透露對這個母公司的認同，也不關心福斯如何處理對金龜車的依賴，反而批評福斯時常扼殺創意、層級僵化與高壓專制─雖然他日後也蒙受專制之譏。
 
在皮耶剛進奧迪的期間，其中一項任務碰巧是解決美國的某個問題。奧迪100 是奧迪所出產最好的轎車，卻無法通過美國的排氣檢測，因此無法在美國上市。皮耶在自傳裡寫道，這款車確實無法通過美國的檢測標準。這是福斯無法通過美國與歐洲排氣檢測規定的一個早期例子。根據美國在一九七○年通過的空氣潔淨法案，汽車廢氣裡的一氧化碳與碳氫化物（例如會致癌的苯）必須在一九七五年式之前減少九○％，氮氧化合物必須在一九七六年式之前減少九○％。歐盟（當時稱為歐洲經濟共同體）直到一九八○年才提出統一標準，大體上不如美國嚴格，而且基於歐洲經濟共同體的鬆散本質，執行成效可謂不彰。

皮耶來到美國，跟政府當局協商，解決了這個排氣檢測問題。奧迪100 可以暫時獲得上市許可，但必須在六個月內替引擎裝上噴油嘴，改善其效率，把燃油直接噴射進汽缸，而非在化油器裡跟空氣混合，從而符合減量標準。
 
由於皮耶立下這個功勞，他在一九七三年年初升為奧迪的檢測部負責人。這樣一來，只要開發總監的位子釋出，他或許就能上位。沒想到這旋即成真。同一年，福斯向奧迪的開發總監路德維希．克勞斯（Ludwig Kraus）下了一道命令，要他必須向福斯的技術總監恩斯特．菲亞拉（Ernst Fiala）直接彙報，克勞斯的反應是辭職不幹。
 
然而失望的是，皮耶並未立刻上位，這位子反而由他的對手法蘭茲．貝勒斯（Franz Behles）接任。這時皮耶也考慮辭職不幹，後來卻跟福斯高層談成協議，繼續留下來，但如果貝勒斯一年內沒有做出好成績，開發總監這位子就換皮耶來坐。結果事情確實如此發展。貝勒斯率部門設法改良汪克爾引擎到能商業運用的程度，卻以失敗收場，蒙受罵聲。汪克爾引擎是一種旋轉式引擎，比傳統的活塞式引擎更簡單與高效，加速度卓越，但非常耗燃料。