親愛的讀者：

我們在神奇樹屋所經歷的冒險，總是讓我們對於造訪過的地方，想要知道更多。

在《黑夜裡的騎士》中，我們回到了騎士與城堡的年代。返回現代之後，我們想要知道更多地牢裡的情形，想要知道更多盔甲的故事，也想要更了解城堡裡的生活。

為了找出答案，我們需要做研究。

我們去了圖書館，在百科全書上找到知名的城堡的圖片。我們找出有關中世紀的書。圖書館員還幫我們在網路上找到有關騎士的介紹。我們甚至還找到有關建築城堡的影片！

在《騎士與城堡》這本書中，我們打算跟你分享我們的一些研究成果。所以，請準備好你的筆記本和背包，快快啟程，跟我們一起進入騎士與城堡的時代吧！

傑克與安妮　上

1　中世紀

請想像一下，要花費20年才能蓋好你的房子。而且這座房子需要幾千個工人才能建好，還需要幾百個僕人來打理，甚至需要一小支穿著盔甲的軍隊來保衛。

歡迎你來到騎士與城堡的時代。

我們常常在童話故事與傳說中，讀到虛構的城堡。

跟童話故事中的城堡最相似的真實城堡，是中世紀在歐洲建造的城堡。

中世紀從西元450年開始，往後延續一千多年。這段時期之所以稱為中世紀，是因為它介於古代與現代之間，意思是「中間的時期」。

中世紀是歐洲發生重大改變的時代。有更多人學會讀書寫字；最早的大學出現了；繪畫與詩作也開創出新風格。

中世紀也是充滿戰爭打鬥的時期。人們為了宗教信仰互相攻打，也為了婚姻問題打仗。但大部分時候，是為了領土而開戰。

在中世紀，歐洲地區的土地幾乎全屬於國王。每一位國王的領土就是他的王國。

大部分的王國都很大，國王無法獨力保衛，而需要其他人的幫忙。所以，國王會把王國分成好幾塊，交給他信任的人管理。這些人稱為領主，而他們分到的土地稱為封地或莊園。

領主並不擁有莊園，但統治了在莊園上居住與工作的所有人民。領主也可以在莊園上建造城堡，給自己與家人居住。

為了回報，領主會宣誓效忠國王。這表示他將會捨身保衛國王與王國。

領主也承諾當王國遭受攻擊時，會派兵出戰。這些出征的戰士就稱為騎士。

騎士宣誓對他的國王和領主效忠。所得到的回報是，他們通常也能分到封地，並享有統治的權力。