〈陳定南的成長原鄉〉
 
三星鄉位於蘭陽平原的地理中心，同時也是最晚開發的平地鄉。蘭陽溪從中央山脈與雪山山脈之間切割而下，在此沖積流竄。先民在充滿礫石的河床開發出這一片耕地，那個與自然抗衡艱難的年代，是離我們不遠的故事。
 
1951年，宜蘭縣第一屆縣長民選，本鄉大洲村民陳旺全以無黨籍人士對上國民黨提名的頭城世族盧纘祥。結果領先對手，一戰成名，卻被國民黨巧辯得票未超過選舉人數的半數而重選，在形同被軟禁下，陳旺全最後無奈含恨落敗。
陳旺全舊宅就在大洲國小後方不到五十公尺處。那一年，陳定南就讀大洲國小一年級。
1943年，陳定南出生於宜蘭縣三星鄉大洲村。其家族自移墾以來世代務農，父親陳澄奎行事低調，認真、敬業。小時候，陳定南和父親感情特別好，總習慣摟著父親的脖子、拉其耳垂才能入睡，而父親更因此被拉傷數次，父子親情由此可見。由於生長在傳統農家，農人淳樸、踏實的特質早已潛移默化伴隨陳定南一生，更因深受其父親的影響，養成他凡事嚴謹、至死方休的性格。
 
陳定南的童年曾經有一段短暫而幸福的歲月。然而這份幸福卻不長久，七歲時祖父病逝，三年後祖母、母親也在幾天內相繼去世。這不僅令年幼的陳定南遭遇喪親之痛，更造成陳家經濟上的困境。

陳定南的父親為償清債務，除了經營農作，更陸續從事多份工作，包括泥水工和肉販等，為了負擔家計勞心勞力，積久成疾，慢性支氣管炎日益加重，徹夜不停的咳嗽聲緊揪著陳定南的心，擔憂父親的健康成了陳定南年幼心中的夢魘。

陳定南母親出身富家，身體孱弱多病，記憶中的母親「總是不停地在吃藥」。雖然早逝，母子倆感情仍舊深厚。陳定南剛上小學一年級，便在學期考試中得到第一名，母親滿心驕傲地向鄰人提起兒子的優異表現。

陳定南九歲那年，一度染上瘧疾，幾乎喪命，心焦如焚的母親在深夜背著他趕路就醫。童年的母子情深如此短暫卻深刻。在他大一所寫的文章〈憶〉中，寫及母親逝世時，他的看似無動於衷，實是「眼淚是乾枯了」，心中悲傷難以表達。因此就算母子在人世間相聚的時間非常短暫，對母親深深的懷念依然伴隨他一生。

母親過世之後，與陳定南一家同住、尚未出嫁的小姑媽便扛起照顧四兄妹的責任。照顧孩子、打理家事，同時還要外出工作的小姑媽卻樣樣都不馬虎。