【內容試閱一】〈屋頂上的開刀手〉 (摘自第一部第三章)

人體中布滿密密麻麻的血管和神經，一旦受創，如何修補？

答案是，顯微手術。

十六世紀發明的顯微鏡，十九世紀開始應用於外科手術。隨著顯微儀器的發展，人類彷彿擁有「微觀之眼」，原本用肉眼無法處理的小血管、神經，都可以藉由顯微手術來切割、縫合以及轉移，可應用於斷指、斷肢接合，以及皮瓣移植手術。

「做顯微手術的時候，手腕完全不能動，必須靠手指來完成細微的動作，算是難度較高的外科技巧。」從事顯微手術近三十年的杜元坤指出。

一般來說，顯微手術多用於整形外科、神經外科。骨科出身的杜元坤，卻能利用顯微手術來接血管、皮瓣、神經，更不可思議的是，這些技術全是他自學而來。

第四志願：骨科

就讀北醫時期，杜元坤打橄欖球、帶管弦樂團，忙得不亦樂乎，課業只求低飛過關，全班一百四十五名學生，最後他是以第一○七名畢業。

因為成績不甚理想，大七那一年，他只申請到馬偕醫院實習的機會。「其實，我比較想學的是心臟外科，不過，馬偕的婦產科醫師手術做得很好，我受到啟發，更加確認未來要走上外科的領域。」

畢業後要當住院醫師時，杜元坤的父母因為白色恐怖而入獄。身為長子的他，為了就近照顧家裡，於是回到台南，進入逢甲醫院（奇美醫院前身）。數月後，杜元坤母親出獄了。一心想當大醫師的他，決定去考林口長庚醫院，從Ｒ１（住院醫師第一年）重新做起。

之所以選擇長庚，就是因為長庚外科很強，競爭相對激烈，當時一百二十九人應考，只錄取二十名，杜元坤順利考上。放榜後，他打電話給幾位在長庚外科的北醫老同學，大家聽到他要來，紛紛勸阻：「長庚很操，你在奇美醫院待得不是好好的，何必來受苦？」

事實上，杜元坤在奇美醫院工作時，每個月薪水約七、八萬元，而長庚給住院醫師的薪水只有兩萬二左右，待遇只剩下三分之一，但他卻認為，在長庚可以學到更新的技術，還是執意到長庚重新開始。

在長庚當了兩年住院醫師，第三年要開始選專科。他的第一志願原是心臟外科，但他坦言年輕時脾氣差，與心臟外科的護理長吵過架，等於斷了去心臟外科的路；轉而想去神經外科，雖然神經外科主任很歡迎，但只收兩個名額，有兩名同事請他「高抬貴手」，他也大方地把名額讓出來；再轉而選擇整形外科時，也同樣遭到「勸退」。