引言

晚清思想界的彗星。——梁啟超

望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。——《獄中題壁》

譚嗣同（1865～1898），字復生，號壯飛，湖南省瀏陽縣人，「戊戌六君子」之一。在國家危難之時，他不避生死，積極投身於改革變法之中；在變法失敗之際，他不畏死難，慷慨就義，胸懷興國濟世之心，願為變法流血的第一人。他用自己的死閃耀了百日維新的光彩，點亮了反帝愛國的火炬。梁啟超評價他為「晚清思想界的彗星」。

譚嗣同本可以免於死難的。早在政變之前，其父譚繼洵便曉以利弊，勸其退避，譚嗣同不為所動，一心只為變法救國。慈禧發動政變之前，風聲已經傳出，康有為登上了英國人的郵船，梁啟超暫避到日本大使館。梁啟超苦勸他躲進日本大使館，保全性命，日後護送他到日本，以謀他日再商議救國良策。譚嗣同對梁啟超說：「各國變法，無不從流血而成。而我中國未聞有因變法而流血者，此國所以不昌也。有之請自嗣同始！」譚嗣同為變法矢志不渝，激勵梁啟超等人繼續為救國而全力以赴。

在國家危難之時，譚嗣同在生死之間，毫不猶豫地選擇了以死來點亮人生的光輝。百日維新變法雖然短暫，所取得的成果也是十分有限，但它卻是救亡圖存歷史中反帝愛國的光輝一頁，正是譚嗣同用死換來了愛國救國精神的傳承。在譚嗣同身上閃耀著的正是中華民族愛國救國的不屈精神。

譚嗣同能有如此壯舉，正是由於他不平凡的一生。譚嗣同認為自己是不幸的，出身官家，備受綱倫之苦，難有己志，處處受到封建桎梏。譚嗣同確實也是多難的，幼年時便失去母親，在庶母的無故逼迫之下，年少時便常常苦悶。他能靜能動，5歲起便苦讀經史，學作詩文，廣交良師益友、豪俠義士，其中既有學識淵博之人，也有像大刀王五這樣的俠客義士，博採眾長。由於父親的多次調職陞遷，譚嗣同也隨之奔波於各地，在甘肅的大漠中，他開闊了胸襟，磨煉了意志，體會到了民間的疾苦。

譚嗣同20歲時，他開始了十年漫遊時光，先後走到13個省，總計行程八萬餘里，欣賞祖國山河壯麗風光的同時，也加深了對祖國的熱愛，更為當時國家岌岌可危的現狀而憂愁，興國濟世的願望也日益強烈。