第一章 青春
 
兒時記憶：土庫的家族身影
 
我生於公元1919年，日本的大正8年，當時的台南州虎尾郡土庫庄。我未滿6歲入學公學校一年級，開始受日本教育。
 
一年級的老師是我大姊夫吳壽，他畢業於台中一中。二年級的老師是林純，她是台北第三高女畢業。六年級的老師是王來成。這三位老師都是在地人。六年級時，王老師鼓勵阮再升學。他無償給阮補習，但我因年齡不足，未能參加（入學）考試，到隔年才考入台北第三高女。
 
當時，師範畢業的都是「訓導」。我姊夫是台中一中畢業，也以同等學力，考為「訓導」。當時的「訓導」老師在做儀式時，都要穿文官服，帽邊金巡，兩肩有像飯匙那樣的肩章，還有文官的佩劍，很威風。
 
孔子聖誕日，在媽祖廟後殿的孔子廟殿有隆重的儀式，地方仕紳穿中國式大禮服，長衫馬褂，吹樂磕頭跪拜。有全隻豬羊等牲禮，禮後都有「米香」分給全體學生拿回家。日本人也都很尊重孔子。當時，到六年級有漢文課。我在三高女二年級時，有師範學校的漢文老師劉克強來教漢文，這是學生自由選課。
 
當時公學校，我班上約有40 餘人，其中女生有10 人，我一直都記得她們的名字。
 
真遺憾的是我還未入學，我父親就過世。有關父親的事蹟都是我母親講給我聽的。我父親名叫林氆，大家都稱他區長伯或阿氆伯。土庫庄清朝時代就有土庫支廳，有土庫區、大屯區、大林區等。當時，土庫區管下有53 庄的小庄。
 
我父親在清朝時就有私人的糖廍，用牛拉石盾來榨甘蔗汁製糖，當時只能造出黑糖，也有製造鴉片，但日本來了以後，這些物件就不能製了。
 
當時公學校以南有個小山丘，它叫建功山，是埋當時抵抗日本所戰死的人骨，還有銃等。建功山以北就是陰陽公廟，就是公共墓地。我記得每年農曆5 月29日就是義民爺生，家家戶戶都有祭拜。
 
地方都平靜了後，日本就開始建設學校來教育台灣人。那個學校用地就是我父親捐出來的，它有運動場及三棟（一棟二間）教室，一年級至六年級，以及老師辦公室，還有校長宿舍和訓導主任宿舍，另邊是教職員宿舍，全校學生都能用的便所。三棟教室後面有實習農地給六年級男生去栽植。
 
這些校地以外，還有市場用地也是我父親捐出來的。當時，在市場內面設有廣大的公共便所，人糞是主要肥料。