度過十年的寺院生活，有一個機會，我回到祖庭宜興大覺寺。這也是一個貧窮清苦的寺院，但寺中還有一片農場。我原本就是農家子弟，心想可以務農維生；寺院的附近有一所小學，我也很幸運的在裡面教書。我想，我做一個出家人，也要有所生產，才不會給人批評是社會的消費分子。我不要靠佛教吃飯，更不要靠社會來救濟我；我要自力更生、自食其力。

不知道是什麼因緣，讓我從飯頭僧苦行的工作，流浪到台灣來。台灣人的善良、台灣的水米，養育我成長，甚至他們禮敬我的法師身分，要我講經說法。我最初想，所謂「是法平等，無有高下」，講經說法，與煮飯、燒菜供養大眾也是一樣，也就沒怎麼去分別它，而漸漸走上弘法建寺、安僧度眾的道路。坦白說，現在九十歲了，你問我有什麼遺憾的事？那就是我不能做到最初想做的飯頭僧。

以無為有　發心無限無量

一生自稱「貧僧」的我，雖然建了幾百間的寺院、數十所大學、中學、小學、幼稚園、中華學校等等，但這都不是我的，這許多都是社會大眾的，都是佛教護法信徒的。我這「貧僧的性格」，一生沒有改過。這也不是天生的，說來應該是要感謝慈悲的師父，給予我的良好教育。在大陸，我跟隨他十多年，平時不曾給我一件衣服、不曾給我一塊錢，也不准我出外參學。出家做和尚，日子比在家裡的生活還要窮苦。

有那樣一個威風的大和尚做師父，怎麼自己這樣的寒酸？現在才感受到，慈悲偉大的恩師，他養成了我，使我後來的人生，沒有購買的習慣，也沒有對物質的欲望。因此，我常講說「以無為有」的觀念。無，不是沒有，你懂得以後，「無」的裡面，只要有發心，它是無窮無盡、無限無量的。

從此以後，我講經說法，推動念佛、推動教育，投入藝文寫作，為青年辦補習班，為老年人組織念佛道場。我覺得這樣去做，大概我這一生就不會是「吃教」的人了。

（節錄自本書＜我不是『呷教』的和尚（之一）＞）