新竹新埔 興盛鐵店
 
敲槌不滅的鐵漢精神
 
鏗鏘清脆的打鐵聲中，老字號「興盛鐵店」，
 
不只傳承著台灣農業社會最古老的工藝，
 
也成了一窺農業時代記憶的窗門。
 
文 李佳芳  攝影 王士豪
 
新埔人相傳一句話「上街買賣」，意指遠從山坑而來的農民用籮筐與扁擔挑著收成，聚集在中正路老街買賣的情況。自古以來，新埔因位在鳳山溪沖積河階平原，接鄰著關西、竹北、芎林、湖口、楊梅、龍潭等山區，使得小鎮成為淺山地帶的移墾據點，也是米、蔗糖、茶葉、樟腦與柑橘等丘陵平原作物的集散地。
 
走進新埔的打鐵坑記憶
 
農民上街趕市集，這時候通常也是農閒，趁此時把鋤頭、鐮刀等農具送修打磨，也成了上街買賣的順便之事。早期農業社會的農具需求，帶動新埔打鐵業的興旺，全盛時期鎮上聚集八、九家以上的打鐵店，而產業特別密集的新北里還有「打鐵坑」之稱。
 
隨著工業化時代來臨，手工打鐵不敵大量製造，傳統打鐵店一家接著一家關門，數年前新埔鎮尚有「長茂」與「興盛」兩家，而今僅剩「興盛鐵店」堅持本業，只做手工打鐵服務。創立於1975年的興盛鐵店，陪伴老一輩新埔人走過艱苦歲月，在當地人口中卻有個更親切的名字，叫「兄弟打鐵店」。所謂「兄弟」兩字可不是指道上混江湖的意思，而是打鐵店的創辦人為同母異父的兄弟林煥梅與陳隆烟。不過，兩年前林煥梅因年事已高辭世，兄弟齊心打鐵的景象已不可溯，現由陳隆烟領著兒子陳振軒、姪子林恩揚三人合力打鐵。
 
林陳兄弟齊心打鐵闖名堂
 
陳隆烟出生貧苦農家，母親帶著三個孩子改嫁生父，為了撫養一家與八個孩子，只得上山當採茶婦賺錢，而為了替母親分憂解勞，陳隆烟從國小就得利用放學時間打零工，而相差將近二十歲的大哥林煥梅則是早早就到鎮上的「長茂鐵店」當學徒。當了十七年學徒之後，林煥梅獲准自立門戶，他用辛苦存下的兩萬多元，在距離幾條街外租了棟土角厝，終於有了自己的店號。