領你向前的是關係，而非權力
 
「成為好主管」有一個最重要的核心問題，卻通常無人提起：如何和每一位直接向你彙報的部屬建立起信任關係。如果你領導的是大型組織，你沒辦法和每一個人都培養關係，但是，你可以做到真正了解直接向你報告的部屬。然而，當中有種種因素造成阻礙：最首要且最重大的是權力動態，另外還有害怕衝突、擔心逾越適當與「專業」的分際、恐懼失去可信度以及時間壓力等等。
 
可是，就你的工作而言，這類關係卻是核心，左右了你能否履行身為主管的三項責任：（一）營造指引式的文化（包括讚美與批評），讓每個人都朝向正確方向前進；（二）深切了解激勵團隊中各個成員的因素為何，以避免工作過勞或無聊，並凝聚團隊；以及（三）以同心協力創造成果。如果你認為少了強韌的關係也辦得到，那是自欺欺人。我的意思並不是不受限的權力、控制與權威就無效。但如果你正在讀本書，這些就不是你該培養的關係。
 
責任與關係之間有一種良性循環。學著用最好的方法獲得、提供與激發指引，把適當的人選放在團隊裡正確的位置上，並合力創造出你不敢奢望單靠任何個人能得到的成果，這些行動都能強化關係。
 
當然，責任和關係之間也可能是惡性循環。當你無法指供必要的指引，協助部屬順利完成工作，當你把人放到他們不想要或不適任的職務，或者當你逼迫人們達成他們覺得根本不切實際的成果時，就是在破壞信任。
 
關係與責任會彼此強化，方向可能是正面也可能負面，這股動態會帶領身為主管的你向前邁進，或者讓你向下沉淪溺斃。你和直屬部屬之間的關係，會影響他們和自己直屬部屬之間的關係，以及你所帶領團隊的文化。你是否有能力和直屬部屬之間建立起信任、充滿人性的關係，將決定接下來每一件事的品質。
 
定義和直屬部屬間的關係至為重要；這些關係的個人色彩很濃厚，而且和你生活當中的其他人際關係都不同。但是，當我們在準備經營這些關係時，多數人都茫然不知所措。本書的根本要旨──徹底坦率，可以做為你的指引。