我經常回想愛倫．柯榮的美。七歲的我不曾想過這種事，可是成人後我卻無法否認她的魅力，她的皮膚亮澤，如新雪般潔白無瑕，找不到一顆痣，看不到一條細紋，連眼周或嘴角都沒有。她一笑，皓齒令人豔羨。我們經常拿她的年齡開玩笑── 她以及我們大家。她在一八四七年來到我們家，就在我出生前幾週── 就在卡格倫小姐因健康問題而離開後，她說她雙手的關節炎讓她沒辦法照顧孩子。卡格倫小姐照顧過松利和瑪蒂妲，原以為可以再待個一年，讓媽能夠找到接替她的人，她提早離開的時間也真不湊巧，爸大多數時間在城堡裡，因為饑荒開始了，而媽挺個大肚子壓根不適合面試新人。愛倫就在這時出現了── 只靠口耳相傳，她聽說了雇傭的機會，就來到了我們的家門口，只拎著一個小袋子。她自稱十五歲，是孤兒，在前雇主家照顧孩子五年── 一男一女，分別是五歲和六歲── 不幸他們全家人都在上個月死於霍亂，前雇主的太太是助產士，愛倫說她協助過幾十位產婦分娩，她願意暫時以勞力換取住宿和微薄的薪水，至少等到我出生後，讓媽有時間復元，爸跟媽沒有別的人選，所以歡迎愛倫．柯榮進入我們家，而她立刻就變成了不可或缺的好幫手。

我在一八四七年十一月出生，生產並不順利。胎位不正，臍帶纏住了我的脖子；接生的人是我父親的表親，一位都柏林的優秀醫師，他相信我是死胎，因為我沒發出一點聲音，愛德華．亞歷山大．史托克表叔宣佈在我的藍色皮膚下聽不到心跳，可是愛倫一口咬定我沒死，把我從他手上搶過來，幫我吹氣，吹了差不多三分鐘，我才終於咳出聲，加入了生者的世界。媽跟爸訝異極了，愛德華表叔說簡直是奇蹟，媽後來告訴我她很確定我胎死腹中，因為我幾乎不動；已經生過兩個孩子的她有實際經驗可供參考，所以覺得很肯定。因此，她沒讓爸挑名字，一直到我開始呼吸，確證沒死，她才同意了亞伯拉罕這個名字（跟我爸一樣），這才把我抱進懷裡。