1-1 電波的發現——赫茲的實驗與馬克士威的預言

我們的周圍充斥著各式各樣的電波。雖然我們在二十世紀之後才真正懂得如何利用這些電波，但電波這種東西早在人類誕生以前就已經存在於自然界中。雷聲響起、閃電劃過天空時，放出的電流會在空中產生電波。地球上也可接收到來自太空的各種電波。

但是，肉眼看不到電波，手也摸不到電波。直到1888年，德國物理學家赫茲才以實驗首次確認到電波的存在。

有一次，赫茲用圖1-1的裝置進行實驗。圖的左側有兩根彼此靠得很近的金屬棒，當通以高壓電時，金屬棒間會產生火花放電。赫茲發現，此時一個放在附近，有一個狹小缺口的金屬環也會產生火花。當赫茲停止金屬棒的通電後，金屬環缺口的火花也會消失。這兩根金屬棒與金屬環並沒有直接接觸，故只能想像可能是金屬棒間隙的火花產生了某種東西，經過空氣跑到金屬環的缺口，並在那裡產生了火花。而這所謂的某種東西，其實就是電波。