第一章 孩子是一面真實無偽的鏡子
 
印度人把戶長稱為瑜伽士，意思是，堅定不移地走在靈性道路上的男女，決定攜手建立家庭，不住在洞穴或修道所裡。他們選擇從家庭和職場的歷練中成長、進化，把日常生活的挑戰當作是個人蛻變的工具。
 
很多人相信，靈性成長是天天靜心冥想、參加正念營、聆聽智者開示的成果。但有一位能夠讓你有所收穫的明師，就跟你住在同一個屋簷下，就算這個明師會（尤其是如果他們會的話）惹你生氣，或不斷地挑戰你的極限。
 
在親子教養中，狀況總是來得又嗆又快。摸索出你要怎麼接受孩子把果汁潑灑在新買的沙發上，或當孩子們在去奶奶家的長途車上不斷地互相揶揄，你要如何控制自己的反應，這其實就是個人成長的進階課程。你會崩潰嗎？還是能保持臨在，並且愈來愈能安住於「現狀」中，作出「回應」，而不是「反應」？
 
真正的靈性，不會發生在洞穴裡或山頂上，而是就在這裡──擦鼻涕，再玩一遍桌遊，或是在半夜兩點抱著腹絞痛的嬰兒搖晃。你的「靈性導師」就在隔壁房間哭泣。你處理這些事，是再進化、靈性不過了。
 
孩子為父母開設的「親子課程」
 
把兒女視為上天派來協助我們心靈蛻變的導師，是能令很多人陶醉的想像。儘管以兒女為師的概念帶著抒情、開明的氣息，但採納一件事的概念和擁抱實際情況，卻是兩回事。
 
孩子或許真的能在我們內心，催化以前我們認定不可能存在的愛。但孩子也會擾動我們內心黑暗面的強大元素，激發我們的本性，諸如沒耐心、不夠寬容，令我們事後感到羞慚、被擊倒。
 
保持泰然自若是活在當下的關鍵，但最能考驗我們靜定工夫的，莫過於親子教養。養育小孩絕對一點都不寧靜，手足口角、作業災難、為了電玩遊戲而爭吵，全都是家庭生活裡再熟悉不過的場景。有孩子在身邊的時候，高尚的原則很容易跟日常生活的實際情況相牴觸。即使是靜坐經驗最多的人或瑜伽士，都可能發現自己在大吼大叫、威脅利誘或懲罰小孩，完全顧不了自己決心無論如何都要保持慈愛、平靜。