第一章 緒論：唐朝對西南的經營—以蜀地為例
 
第一節 問題的提出
 
蜀地群山環繞，山川形勢險要，北有摩天嶺、米倉山、大巴山等秦巴山脈，西北接岷山，斜向東南伸展，形成蜀地和漢中盆地的天然界線高1,000∼3,000公尺。東部巫山，由長江橫斷產生三峽險峻地勢。南部有大婁山，西接雲貴高原北側邊緣，高1,000∼1,500公尺，山雖不高但坡度陡峭，為川南障壁。西部有大雪山和松潘高原，為青康藏高原東側，高2,000∼4,500公尺，地勢最高。蜀地四周為高山，中部為四川盆地地勢較低，此外，中部有河川由西向東依次為岷水（岷江）、涪水（涪江）、西漢水（嘉陵江）、渠水（巴江），呈向心匯聚水系入長江，三峽為唯一的水道出口。
 
蜀道的重要性在於唐朝皇帝遇到長安政權危機時，屢次入蜀避難，方得以度過危機，《穀山筆麈》卷12〈形勢〉：
 
唐都長安，每有盜寇，輒為出奔之舉，恃有蜀也，所以再奔再北而未至亡國，亦幸有蜀也。長安之地，天府四塞，辟如堂之有室，蜀以膏沃之土處其閫閾，辟如室之有奧，風雨晦明有所依而蔽焉。蓋自秦、漢以來，巴、蜀為外府，而唐卒賴以不亡，斯其效矣。
 
唐朝皇帝選擇蜀地作為庇護所，在於仰賴蜀地的特殊地理形勢與豐富物產資源，使唐朝政權得以延續而不亡。
 
唐玄宗與僖宗第一次從長安南幸巴蜀，駐蹕地點在劍州成都府，屬劍南道管轄。而唐德宗與僖宗第二次入蜀均南幸梁州（漢中興元府），也是繼唐玄宗後因京師叛亂，利用蜀道南逃途經漢中避難，再成功返回長安繼續執政。唐朝皇帝由京師長安南幸入蜀到成都府避難，沿途需經過京畿道、山南西道，至劍南道。因此，本文所指「蜀地」包含山南西道的漢中郡（後改為興元府）和劍南道的巴蜀。
 
由於唐玄宗與僖宗第一次入蜀均駐蹕在成都，德宗與僖宗第二次南幸則停留在漢中郡（興元府），成都府隸屬劍南道，漢中郡（興元府）隸屬山南西道，因此，考察山南西道與劍南道的發展狀況，最能反映唐朝皇帝入蜀或南幸時的供備情況。