言語不同於其他許多人類活動的技能，其目的不是在移動身體或與一個目標互動，而是在執行溝通。據估計，我們每秒可能會產生高達15 種語音，而這可能需要將近 100 條肌肉的作用，這些肌肉分布於與言語產生有關的生理系統中，包括呼吸道、喉、以及口腔發音系統。這些系統的使用，使得言語產生成為最複雜的人類活動技能之一。而神經調控的過程亦相當複雜，牽涉到一些大腦皮質的分層組織，以及和來自周邊言語構造的感官迴饋有關的皮質下結構。吞嚥也會使用到這些複雜的解剖構造以及神經調控機制，因此吞嚥也涉及到言語的產生。

本書的目的是總結我們目前對於正常言語和吞嚥功能之解剖學基礎的瞭解，並提供一個診斷和治療這些重要行為障礙的平台。對於生理學則是有簡要概括性的敘述，因為結構和功能間有密切相關，為了方便學習，在這本書中將此部份獨立出來。

本書以 Frank M. Netter 所繪製的醫學插圖為架構；而解剖學上的敘述主要依據這些經典的插圖呈現，其相關的結構也會被強調。認識解剖學需要從各個方位來瞭解解剖結構的視覺呈現，而 Netter 的圖片提供了這個完整的層面。肌肉的起端、止端、神經支配和功能的匯總表亦完整提供。在第二版中，也添加了來自其他畫家的插圖，以強調關鍵的結構和功能。

首先我們概述解剖學分類系統、解剖學命名法，以及條列出用來描述方向和運動的解剖術語，並且也對各類型的解剖組織做一陳述。之後，我們敘述與呼吸、喉部、口咽部相關的解剖構造，最後則是聽覺的解剖學以及控制和協調言語與吞嚥運動的重要神經系統。

解剖學的研究是一門非常古老的醫學科學，它的起源至少可以追溯到早期希臘人。因此您正著手進行這一門宏偉且高貴傳統的人體解剖學之研究。