瘦皮猴說，我的小孩身體裡面擁有大人的內心。我只有十二歲，不過瘦皮猴認為我可以聽這些很猛的故事。瘦皮猴認為我該聽聽所有監獄的故事，包括強暴男人、男人從打結的床單跌斷脖子；還有吞下銳利的金屬片，目的是割破自己的內臟，這樣保證能在陽光普照的皇家布里斯本醫院度過整整一週的假期。我覺得他有時候講了太多細節，例如鮮血從遭到強暴的屁眼噴出來之類。「小子，光明與黑暗，」瘦皮猴說。「有光亮的地方就有陰影。」他說我需要多聽一點疾病和死亡的內幕消息，才能理解關於艾琳那些記憶所帶來的衝擊。瘦皮猴說，我可以聽那些很猛的故事，因為我的身體年齡完全趕不上我的靈魂年齡，而他自己的靈魂已經漸漸萎縮，差不多介於七十幾歲和失智之間了。幾個月前，就坐在這一輛車子裡，瘦皮猴說他很樂意跟我同住一間牢房，因為我很善於聆聽，而且牢牢記住自己聽到的事物。他賦予我這麼崇高的室友榮耀，一顆淚珠從我的臉頰悄悄滑落。
 
「眼淚在裡面不太行得通喔，」他說。
 
我不知道他指的是監獄裡面，還是一個人的身體裡面。我之所以哭，一半是出於自豪，一半則出於羞愧，因為我不配—如果「配得上」指的是一個傢伙曾經入獄的話。
 
「抱歉，」我為眼淚致歉。他聳聳肩。
 
「要哭的地方還多著呢，」他說。
 
你的結局是一隻死掉的藍鷯鶯。你的結局是一隻死掉的藍鷯鶯。
 
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我會記得瘦皮猴擋風玻璃上雨刷掃過的頑垢彩虹，是透過我左手拇指指甲浮現的月牙形狀；只要看著那片月牙，我會永遠記得那一天，亞瑟．「瘦皮猴」．哈樂迪，有史以來最偉大的監獄逃犯，神乎其技、難以捉摸的「波吉路的胡迪尼」，曾經在那一天教導我—埃利．貝爾，有著老靈魂和大人內心的男孩，最好的獄友人選，外表流著眼淚的男孩—駕駛他那輛生鏽的深藍色豐田越野休旅車「陸地巡航艦」。
 
三十二年前，一九五三年二月，在布里斯本最高法院經過六天的審理後，名叫艾德溫．詹姆斯．卓頓．史丹利法官的男子將瘦皮猴判處無期徒刑，理由是他用一把點四五柯爾特手槍，把名叫艾索．麥柯溫的計程車司機殘忍毆打致死。報紙總是把瘦皮猴稱呼為「計程車司機殺手」。
 
我只稱呼他是我的保母。
 
「離合器，」他說。