〈第1章　關於人格〉
 
● 定義與類型化
 
性格決定命運。倘若這句古諺中的「性格」指的就是「人格特質」，那麼後者可就很值得我們去深究了。
 
那麼，「人格特質」又是指什麼呢？
 
心理學上對「人格」的定義眾說紛紜，但共通點是指「一個人在面對各種情境時──無論是內在或是外在的──會出現的整套行為模式、認知模式，與情緒模式的總和」。這些模式具有恆常性，即便時光遞移，也不輕易改變；就像指紋一樣，每個人有自己獨特的人格特質，雖然可以分類，卻不會完全相同。
 
人格具有相當強烈的穩定性，暗中牽引著我們的情緒、認知與行為，讓我們自以為按照意志行事，實際上卻被習慣法則所禁錮，犯下早已犯過千百遍的錯誤、在相同的地方一再跌倒、相信一再出賣自己的人所說的話；然而，人格的穩定性也同樣保護著我們，讓我們在毫無覺察的狀態下做對了某些事，並直覺地避開一些危險。
 
人格的存在，讓許多成功經驗難以複製，許多人會發現：在名人傳記裡的一些雋永故事，搬到現實卻是災難一場。巴菲特只有一位，索羅斯也只有一位，兩人享譽全球，作風卻大異其趣。你可以分析他們的一生、記住他們說過的每一句話、模仿他們做過的每一件事。然而，一如指紋、虹膜特徵與手掌靜脈分布，你沒有他們的人格特質，所以，在面對瞬息萬變的投資環境時，你仍開啟不了他們的財富大門。
 
遺憾的是，即便人格的影響力深遠，人們對於自己「人格特質」的了解程度依然相當有限，多數仍停留在「有趣的心理測驗」層面，把人格特質分成優缺點來參考，優點則發揮，缺點則改進。但事實上，人格的影響遠遠超過多數人所能想像。
 
由於「人格特質」的獨特性太高，所以，研究者一般會把具有相似特徵的人格加以分類，形成所謂的「人格類別」。然而，一涉及到分類，就會有相當程度的主觀因素，偏偏心理學上的人格理論眾多，不同的學說有不同的分類法則；說的直白一點，就是不同學派的人，可能使用相同的名詞，但是要表達的意思截然不同，然後雞同鴨講，爭得面紅耳赤。