序章
 
在精英世界寫下歷史新頁
 
二○一七年一月三十一日傍晚時分，美國第十八任運輸部部長趙小蘭在明燈通亮的白宮宣誓就任。
 
艾森豪威爾行政大樓內，就在金碧輝煌的副總統典禮辦公室裡，彭斯副總統愉悅地為趙小蘭主持運輸部部長宣誓就職的儀式。一向孝順的趙小蘭，特請她九十高齡的父親趙錫成博士到場見證；她的夫婿、參議院多數黨領袖密契•麥康諾（Mitch McConnell）欣然側立一旁。
 
身穿剪裁合度的棗紅色連身裙裝，趙小蘭臉上歡愉地洋溢著自信的笑容；她優緩地抬舉右手，左手則輕按著父親托舉的聖經，跟隨彭斯副總統一句句宣誓：「效忠國家，恪盡職守。」
 
這天，看似華盛頓首府一個尋常的冬日；但是，對眾望所歸的新任運輸部部長趙小蘭來說，漂亮地打破自己先前在美國政壇創下的紀錄，是她璀璨人生中特別不凡的一天。美國有史以來，趙小蘭是第一位先後在兩位總統內閣服務的亞裔部長。
 
這是趙小蘭第二度在美國聯邦政府擔任部長職務。十六年前，趙小蘭接受當時的小布希總統任命，就任勞工部部長。這一次，川普總統新官上任，趙小蘭銜命擔任運輸部部長，成為新政府的亮點。
 
獲得運輸部部長提名後，趙小蘭打電話跟船王父親趙錫成說：「我做到了。」老父喜極回應：「這是妳應得的。」趙錫成是福茂集團董事長，擁有傲人的綠色環保散貨輪船隊，「華人船王」的美名由此而來。
 
趙錫成語重心長地讚許女兒：「二度入閣，小蘭絕對具備了足夠的經驗和能力，這不只是趙家、是華裔的光榮，也是國家的光榮。」在做父親的看來，趙小蘭早已為擔任運輸部部長重任做了充分的準備。
 
趙小蘭部長辦公室外間的牆壁上，一共掛著五張總統委任狀，記錄著美國總統們五度對她直接委以重任的輝煌歷史。面對媒體，以一貫甜亮優美的嗓音，趙小蘭感性地自許：「任務很重，但我已經準備好了。」
 
她細數自己的專業資歷：「我擔任過聯邦海事委員會主席，在運輸部做過海運署副署長，及運輸部副部長；這是我第三次在運輸部擔任重要職位。」如今，三度進入運輸部，趙小蘭領導著五萬五千名員工，掌理著每年七百六十億美元的預算。