第一章：戰士
 
一個月光照耀的寒冷冬夜，忘卻森林裡，一名虎背熊腰的戰士高坐在樹梢，全身動也不動，宛如死亡天使。
 
戰士正在狩獵，這個人已經跟蹤流放者好幾天了。流放者是西荒野王國的全民公敵，戰士打算殺了他。
 
戰士的金屬面甲遮住了臉，長劍握在手裡，隨時準備殺人。戰士靜止得如同雕像，只有明亮的藍眼睛微微移動，注視著樹下那條蜿蜒穿越森林的小徑。
 
那段時期人類與龍族已經全面開戰，維京律法嚴格禁止人類騎龍。
 
儘管如此，這位戰士還是坐在龍背上。馱龍慵懶卻又警戒地趴在樹枝上，牠是隻通體銀色的穹龍，這種龍非常、非常稀有，也非常、非常危險。
 
穹龍也靜靜俯視鋪了一層白雪的林中小徑，末端有尖角的尾巴有規律地緩慢擺盪，像隻貓咪。
 
森林裡萬籟俱寂，但是過了一小段時間，某種聲音傳了過來。剛才閉著眼睛的戰士，猛然睜開黑色面甲下的藍眼睛。
 
遠方，一個人正走在樹林小徑中。
 
那個人就是「流放者」、也是全民公敵，他正是戰士等著獵殺的人。
 
戰士滿意地低哼一聲，稍微直起腰背。
 
近距離看這名流放者的話（可惜戰士離他太遠了，沒辦法看清楚），你會發現，他和我們平常想像的流放者不太一樣。兩個小時前，他大剌剌地溜到維西暴徒部族的地盤，放了維西暴徒的龍，當時這名流放者似乎機智神勇、胸有成竹……但現在，他感覺和之前很不一樣。
 
他是個大約十四歲的男孩，名叫小嗝嗝‧何倫德斯‧黑線鱈三世。小嗝嗝個子瘦小、長相平凡，額頭一側印著紫黑色的「奴隸印記」，也就是形狀像龍的紋身。
 
過去一年來，小嗝嗝只能餐風露宿，不是睡在樹上，就是在山洞裡過夜，還只能吃野莓、堅果，以及趁夜從維京人村落偷來的一點食物。
 
他天天冒生命危險解除維京人設下的捕龍陷阱，不僅得躲避人類的追捕，還必須躲避龍族叛軍那些可怕的狩獵龍，這一年過得真的很辛苦。
 
月光下，小嗝嗝外表與內心一致。
 
孤苦伶仃、無依無靠。
 
他從頭到腳穿著龍皮防火衣，衣服被荊棘與樹枝刮得破破爛爛的，還沾滿了塵土。長期被人類與龍族追殺的他，全身上下都十分僵硬，眼皮肌肉也不時會緊張地抽動。
 
小嗝嗝一邊眼眶瘀青，走路一拐一拐的，快步走在他身邊的馱龍也跛著腳。風行龍累壞了，口鼻不停呼出大朵大朵的煙雲，所以小嗝嗝沒有騎牠。