◆歌劇和獨唱曲形式的誕生
 
一六○○年的巴洛克時期是古典音樂的大轉變期
 
自希臘樂劇復興以來，新的歌唱風格以及歌劇等新型態的音樂於焉誕生。
 
歌劇和巴洛克音樂同時誕生

《四季》的韋瓦第（Antonio Vivaldi, 1678-1741）、《水上音樂》的韓德爾、《布蘭登堡協奏曲》的巴哈，這些大家都曾耳聞過的音樂家登場的年代，就叫做「巴洛克音樂」時期。巴洛克音樂的起源，一般認為是一六○○年，這是古典音樂史上的重要時期。這一年，在義大利的佛羅倫斯，誕生了「歌劇」，同時也產生了新的歌唱風格。一般咸信最古老的歌劇作品是一六○○年為了慶祝法國的亨利四世與佛羅倫斯的名門麥迪奇家族（Medici）的瑪麗亞成婚，培瑞（Jacopo Peri, 1561-1633）與卡西尼（Kiukio Caccini, 1550-1618）模仿希臘樂劇的形式寫了「尤瑞德斯」（Euiridice）；另有一說，培瑞與卡西尼在兩年前（1597）上演的「達芙妮」（Dafne）才是世界上最古老的歌劇作品。

自希臘樂劇復興以來開始

在歌劇出現以前，也有戲劇與音樂結合的例子。在中世紀，每到了耶誕節和復活節，慶祝耶穌基督誕生與復活的儀式劇相當盛行，在修道院和學校裡也經常有伴隨合唱和歌曲的學校劇。附有音樂的話劇以及附有音樂的牧歌劇依然留傳至今。但由於中世紀及文藝復興時期之前的音樂，基本上幾乎都以複數的聲部編成，所以即使只有一個人的對白，也要用複數的聲部來唱，似乎不大容易分辨得清楚對白的內容。戲劇與音樂難道沒有更好的方法結合在一起嗎？在文藝復興的時代氛圍下，以從事藝術與文藝的人們和貴族為核心形成了學院派的社交圈，精力旺盛地進行頻繁的交流，也不斷地嘗試錯誤。在歌劇發源地佛羅倫斯，也出現被稱作「樂集」或「樂音雅集」（Camerata）的社交圈。當中的成員大多由佛羅倫斯富裕有教養的貴族及哲學家、畫家、音樂家及詩人們所組成。這個社交圈期望能復興古希臘時期將音樂、戲劇、詩歌結合的樂劇形式；同時也希望創作出「嶄新的音樂」。

首先，他們研究用古代希臘的大型手琴（Kithara）伴奏獨唱，試著加以模仿。在他們研究的希臘文獻中，極力倡導語言與音樂的一致性，並且相信這種方式可以使人們聽了覺得感動。於是放棄複數的聲部，而以單一聲音演唱的歌唱風格，便逐漸誕生。這種風格稱之為「單音樂曲（Monody 或是 Monodia）」。源自表示「單一」的「monos」、以及表示「歌唱」的「aidein」這兩個希臘字。「單音樂曲」宣告長期居於主流地位的複音音樂的結束，為往後古典音樂發展開啟新的契機。