第一章：心智
 
我和同事在心理健康領域工作。我擔任心理師，她是精神科護理從業人員，我們共同創辦並經營一間診所。最近，我跟她說起我正在處理的一位患者。她問：「你對他的診斷是什麼？」我想要回答：「我對他的診斷和我處理的每個人一樣：他擁有心智。」或者我可以說得更清楚：「他認真看待自己的想法。他受制於自己的想法。他相信自己腦中進行的對話很重要。」這是我對他（還有對所有人）的診斷。
 
諸如「焦慮」或「憂鬱」這類的臨床診斷，所描述的是不同的心智模式，也可以說是心智鑽牛角尖的不同方式。或者，治療的焦點也許放在自我價值、自我形象、或是自我懷疑；這些是心智糾結的其他方式。心智會以許多方式糾結纏繞，而心智不同的關注對象則會創造不同的情緒干擾。但是，歸根究柢，最普世通用的診斷總是「他或她擁有心智，而心智不停糾結。」
 
有句格言這麼說：「浪費心智真是可怕的事。」確實，不過心智也可以是個可怕的東西。沉迷於擔憂、恐懼、焦慮、沮喪等各類型的不快樂──這些全都是心智的產物。世上的衝突（例如憤怒、暴力、戰爭）也全都是心智的產物。
擁有心智沒那麼美好。人需善用心智，或者，如果可能，根本不要運用心智。這樣，平靜或許就會來到。
 
電動工具
 
心智就像電動工具，例如電鋸。如果用在它所設計的目的，電鋸會很有幫助。冬天我們會用木頭溫暖自己的家，但是曝曬了整個夏天的乾硬柴火堆如果沒有電鋸，幾乎不可能處理。只是，電鋸必須以適當方式使用，要用於當用之處，否則就會造成災難。心智的力量也同樣強大，能帶來超凡的創造力與發明，不過如果使用不當，就會成為摧毀個人與世界的工具。
 
手指與開關
 
多數人在身陷混亂時都會尋求心理師協助。不過，到底真正的問題是什麼？當然人生的種種事務或許處在混亂狀態。人際關係可能會出現危機，像孤獨或離婚。可能是失業，可能有財務危機，尤其在經濟艱困的時代。身體可能出現疾病。不過我們可以想像，某人即使面臨死亡也可能完全平靜──或者這人也可能大為驚慌。
 
不快樂是內在混亂造成的，不見得是因為外在環境。外在環境會對心智造成壓力，像按下心智的開關。不過，如果不去按按鈕，如果內在沒有糾結，心智即使面對危機，也能保持平靜。