11‧前人的智慧
 
紐約的薩德斯私下十分推崇喬治‧華盛頓高中的布朗特威博士。薩德斯曾說他從教授衛生學的布朗特威博士身上學得了千金難換的寶貴教訓，他說——
 
二十年前，我是一個杞人憂天的人，常常稍一受挫便悶悶不樂。每次交出考卷便開始擔心會不會被當掉！常常焦慮得無法入眠。想起做過的事，便後悔為什麼不用更好的方法？對出口了的話，也會追悔說得不夠恰當。
 
有天早上，我們班聚集在科學實驗室，波爾‧布朗特威博士早已在那邊等候。他的桌上放了一杯牛奶，當我們坐下來時，所有的注意力都集中在那杯牛奶上，心下揣測著那杯牛巧和衛生學有什麼關係時，老師突然站了起來，牛奶被打翻了，他叫著：「不要為打翻的牛奶哭泣！」
 
博士叫我們過去仔細看牛奶杯的碎片：「仔細的看啊！你們要永遠記住這個教訓，牛奶已經打翻了，就算你再怎麼懊惱，也不可能再收回半滴。也許會想剛才小心點不就得了？但已經遲了，所以我們目前該做的事，就是把牛奶的事，忘得一乾二淨，而對未來從長計議。」
 
至今立體幾何學或拉丁文早已忘光了，這樣一堂實驗課，就像一把火焰烙印得那麼深刻。實際上，高中所學的，要屬這個教訓對實際的生活最有幫助了，我由此學得要小心不弄翻牛奶，而一旦打翻了，就要把它忘得一乾二淨。
 
也許有人會認為，「覆水難收，悔恨無益」是陳腔爛調而不屑一顧。
 
雖然是老生常談的一句話，但卻蘊含了深沈的智慧。所謂諺語，就是人類長年累積的生活體驗、世代相傳的智慧結晶。就算你讀遍歷代哲學家們所著有關煩惱的書，也無法找出像這些「船到橋頭自然直」、「覆水難收，悔恨無益」等意義深長的哲語。如果能讓諸位不再嘲笑這兩句「陳腐」的諺語，而能實際應用到生活上，就是在文中多費唇舌也是值得的。
 
每當我閱讀歷史或偉人傳記，看到那些無畏於逆境而昂然挺立的例子，便不禁鼓舞自己忘掉無謂的苦惱，免於釀成悲劇，抬頭仰望藍天，向更新的生活邁進。