前言
 
人們問我，為什麼要寫關於食物的書？我想，這對不認識我的人來說似乎是件奇怪的事，畢竟我是所謂的「黑猩猩女士」，我在亞洲常被稱為「黑猩猩之母」，既然如此，我又為什麼會對「吃」感興趣呢？且聽我道來。
 
一九六○年以來，我就花許多時間觀察黑猩猩的進食情形，收集他們的食物標本。我留意到跟吃有關的行為──像是除非食物足夠讓大夥享用，否則盡可能把閒雜人等趕走。這也就是說，如果你是老大，就可以叫大夥遠離你真正喜歡吃的東西。一段時間下來，我發現佔優勢的女性在傳宗接代方面會有比較好的表現，她們較早開始懷孕，也生得比較多。所以說，愈是具支配地位就能取得愈多最好的食物，如此對後代子孫就會有幫助，尤其是女兒們，有其母必有其女，她們的支配地位也會節節高昇而且成功。因此食物是重要的。此外，我發現他們會為食物爭鬥，尤其在僧多粥少的情況下。
 
當我不在我最愛的森林時，我會花很多時間觀察人。不過這只是自娛罷了。六○年代末，我開始發表關於黑猩猩的演說，當時我是真的很怕對大眾說話（儘管沒人知道），我經常得先參加一場演講前舉辦的餐會。但胃裡打了個結的我根本食不下嚥，這時我就會觀察人，這麼做有助緩和緊張，因為我在二十世紀被信以為真的「智人」（Homo sapiens）文明虛矯下，不費吹灰之力就看到我長久以來觀察黑猩猩所見到的相同行為。
 
一九八六年，我參加由芝加哥科學院（Chicago Academy of Sciences）所舉辦的「了解黑猩猩」研討會，結果改變了我的一生。所有在非洲研究黑猩猩行為，以及許多在動物園研究黑猩猩的人員齊聚一堂，參加為期四天的研討會。情況顯示，這些迷人的人猿有了麻煩。他們的棲息地正逐漸消失，許多被活捉並遭到殘酷對待，而且還被當成盤中。換言之，他們被獵捕後當作食物販賣，替人類賺錢，我發現這已經成為嚴重問題──不僅是對黑猩猩，也是對所有的森林動物──因為除了以狩獵為生的人從史前時期就靠著豐沛的森林資源過活，如今動物也因為商業理由而遭獵捕，一切都是拜外國木材公司建造的新路之賜，讓原本到不了的森林如今到得了。獵人開著卡車在路的盡頭紮營，舉凡大象乃至蝙蝠等所有能吃的動物一律殺無赦，用煙燻製再拿到鎮上去賣，而都市菁英為「叢林肉」付出的錢，要高過雞肉或羊肉。