《書劍恩仇錄》
開頭是錯，結尾還是錯
 
《書劍恩仇錄》寫於一九五五年，是金庸的第一部武俠小說。
 
然而在《書劍恩仇錄》發表之際，便見出其出手不凡被驚為天人，亦有人呼曰武俠小說世界的「真命天子」已然出世！
 
在金庸的武俠小說中，《書劍恩仇錄》自是算不上最佳之作，比之奠定他「武林至尊」地位的力作《射雕英雄傳》及《神雕俠侶》、《倚天屠龍記》等已有所不及，而比之其精心結構、爐火純青的《俠客行》、《天龍八部》、《鹿鼎記》等等則更是不及遠矣。然而無論如何，首創之功不可沒，這部金庸先生的開山立派之作之所以會引起讀者的一片驚呼，絕非幸致。書中藝業已頗有驚人之處，可以說是奠定了金庸小說金派功夫的內功與招式的基本路數。
 
一、江湖與江山
 
武俠小說自然與武功、俠義有關，多言江湖、綠林中事，而一般與江山或廟堂無涉。一般的武俠小說多半是敘述江湖綠林間的奇人俠士之間尋仇報冤、恩恩怨怨的故事。而金庸的小說則多不只此，言江湖中事，卻又多歷史背景，有江山之隱意。
 
《書劍恩仇錄》中書、劍之恩仇決非僅只是江湖人物世代人生之間私家的恩怨仇恨，而涉及到與江山廟堂有關的國恨家仇；民族恩怨在內。這雖非金庸之首創，但金庸之寫江湖又言江山卻已非一般的武俠小說可比，同時又非一般的歷史小說可比也。
 
《書劍恩仇錄》涉及到的主要歷史人物是滿清初盛時期的著名皇帝乾隆皇帝。這部小說的故事主幹是敘述以江南世家子弟陳家洛為首的「紅花會」群英的反清復明大業的經歷及陳家洛與乾隆皇帝私人之間的奇異關係與恩怨。因而，這部小說的一開頭便是「清乾隆十八年六月，陝西扶風延綏鎮總兵衙門內院……」看起來極似一部嚴謹的歷史小說。
 
金庸在這部書的《後記》中言道：「我是浙江海寧人。乾隆皇帝的傳說，從小就在故鄉聽到了的。小時候做童子軍，曾在海寧乾隆皇帝所造的石塘邊露營，半夜裡瞧著滾滾怒潮洶湧而來。因此第一部小說寫了我印象最深刻的故事，那是很自然的。……歷史學家孟森作過考據，認為乾隆是海寧陳家後人的傳說靠不住，香妃為皇太后害死的傳說也是假的。歷史學家當然不喜歡傳說，但寫小說的人喜歡。」——這在一定的程度上解釋了作者為什麼要在其武俠小說中加入歷史傳說的原因。