1 遊戲規則
 
上場後三支好球都沒打到，就被三振出局——這是棒球規則，是那種遊戲的規則。但是，這種規則只應用在棒球比賽。——傑西（Ｊ·Ｃ·）
 
如果你跟我接觸到的大多數人一樣，你可能從不認為金錢及追求財富是一場遊戲。我跟人們談論此事並詢問他們的意見時，大家通常這麼說：「金錢絕對不是一場遊戲，而是相當嚴肅的事。」
 
徹底解脫流程的第一個步驟是，確實「了解」個人財務世界中的每樣事物——所得、淨值、投資、存款、稅款、費用、發票、應收帳款和應付帳款、獲利等等——都是一場驚人、精心設計、龐大獨特且錯綜複雜遊戲的一部分。我會在這一章介紹金錢遊戲的基本規則，在後續章節再做更詳盡的介紹。
 
如果你仔細觀察，大多數遊戲都有其規則和清楚的結構，也明確界定開始時間和結束時間，並清楚定義輸贏。選擇參與遊戲者都同意遵照規則並遵守遊戲結構，這樣做遊戲才得以進行。雖然有一些人以遊戲為職業並以此維生，但是大多數人只是為了好玩和樂趣才玩遊戲。人們喜歡觀賞比賽，就是基於同樣的理由。
 
舉例來說，美式足球是由皮革製成、有一定大小並符合嚴密規格。足球場長一百碼，一場比賽有四局，每局十五分鐘。球員帶球進入達陣區得六分；帶球觸地射門得一分；直接射門得三分；進攻隊的球員若在自己的達陣區被敵人擒抱，對方可得二分。第一次進攻為十碼，任何時間只有固定人數的球員在場上比賽，他們必須守備特定位置。有規則規定球員在場上能做什麼，不能做什麼，若違反規則就會受罰。四局比賽結束時得分較多者獲勝；若在規定時間打成平手，則延長比賽直到分出勝負。
 
棒球是另一個例子，棒球場有特定形狀和大小，呈現鑽石狀。在比賽時，每隊只有九名球員上場比賽，就像足球比賽一樣，每位球員守備特定位置。棒球比賽要使用符合明確規格的球棒、棒球和手套。每場棒球比賽有九局，每局每隊容許三位球員出局。每位上場的打擊手有四壞球、三好球的機會。投手站上稍微墊高的投手板上，跟打擊手所站的本壘有特定距離。各壘之間也有特定距離。打擊手經過一壘、二壘、三壘回到本壘，可得到一分。九局結束時得分較多的球隊獲勝（平分時則延長比賽直到分出勝負）。