賽弗絲Xephos
 
我第一次見到賽弗絲（Xephos）時，她看來如此嬌小。部分原因來自於她的行為舉止：在人道會社的動物收容所內，她小小的軀體在柵籠裡的水泥地板上蜷縮成一個驚嚇過度的小球。在她周遭，其他體型較大的狗狗在各自的狗窩裡跳上跳下，大聲吠叫以吸引我的注意力。但可憐的賽弗絲蹲坐著，害怕到只敢從她的後方偷偷窺探陌生訪客。
 
收容所很乾淨，引導我穿越這些狗窩的志工流露出對狗狗任務的關懷與愛心，但還是很難不令人感到沮喪。賽弗絲的家是一個毫無遮蔽，像監獄般由鋼條與冷硬表面材料構築而成的世界：一個吵雜，無聊乏味的廣大混凝土與鋼筋結構體。她的鄰居製造的喧鬧令人精疲力盡。我只想盡快離開那裡，我相信賽弗絲與其他狗狗也有一樣的想法。
 
我與妻子蘿絲，和兒子山姆一起來到這家位於北佛羅里達州的收容所，因為他們決定給我「驚喜」，領養一隻狗給我作為生日禮物。我在這裡用了引號，因為他們很聰明地先讓我知道這祕密。沒有人應該以活生生的動物當作禮物給所愛的人一個驚喜；照顧另一個生命體的責任實在太大，在我同意他們的想法後，蘿絲與山姆擔負起幫我找到一隻小狗的使命，好讓我有收到禮物的感受。
 
狗狗在乎Dogs Care
 
當我開始思索取得關於狗實質上可能真的為其人類做點事的相關證據可能性時，我心裡有種相當不祥的預感。我還清晰地記得我所參加過最為活靈活現的一場研討會演講，那場演講的主題正是針對這個問題，而結果卻著實令人失望不已。
 
這要回到我對狗的行為產生科學研究興趣的早期時光，我想大約是二○○四或二○○五年，在墨爾本（Melbourne）舉辦的比較認知研討會上。我參加了不少科學會議，而我不得不承認，有時候要在擁擠會議室所舉行的長時間議程期間，保持一定的興趣真的很難。這是你我之間的祕密，不要告訴別人──我通常在午餐後的議程上呼呼大睡。然而在某一次像這樣的情境下，很幸運地，我非常清醒，然而我簡直不敢相信耳朵所聽到的。