第一章　導論（摘錄）
 
2016年5月蔡英文總統就任，民進黨政府上台後，不論是蔡總統的就職演說，或者提名許宗力大法官擔任司法院長，以及許院長接受提名的談話，都提及人民參與司法的重要，並點名此為未來司法改革的重要課題；促使人民參與司法的議論再一次重上檯面。
 
台灣關於人民參與刑事審判的討論，除更早一些介紹性文章外，大抵說來是從1980年代開始陸續出現的，在1999年的全國司法改革會議上也引發熱烈討論，但均無具體的結論。直到2011年，司法院正式將一般人參與刑事審判議題納入立法決策；隔年提出「人民觀審試行條例草案」送交立法院審議；隨後四年，在特定的試辦法院舉辦了五十四場模擬法庭，不過法案終究未能順利通過。2017年由總統府主導的司法改革國是會議召開，對於人民應否或如何參與刑事審判的議題，也多有實際討論，雖無最後決議，但這個議題仍然受到矚目。司法院於2017年底，研擬提出「國民參與刑事審判法草案」，隔年再度叩關，送交立法院審議。該草案與之前最大的不同有二：一是人民與職業法官一樣，具有實質表決權；另一則是不採部分地區試辦，而是全面實施。除此之外，為貫徹人民參與刑事審判的目標，也對現行刑事程序制度作了不少調整，如果草案通過，勢必對於我國現行的刑事審判產生極大衝擊。
 
事實上，人民參與刑事審判的議題，從2011年司法院拋出之後，在學界與實務界隨即引發爭議，也引起社會團體與大眾很大的回響。揆諸2012年提出人民觀審試行條例草案，到2016年踐行模擬法庭的四年間，爭議問題有五：(1)人民參與刑事審判制度的基礎理念：為何我國需要人民參與刑事審判制度；(2)不滿該條例參與的人民沒有表決權；(3)參與的方式為何：陪審或參審；(4)如何設計相關的程序；(5)為何只有部分地區試辦。