Chapter 1 龍捲風來了
 
小女孩桃樂絲和亨利叔叔、愛姆嬸嬸，一起生活在堪薩斯州中部的一片大草原上。叔叔是一個農夫。他們有間小房子，因為造房子的木頭得從很遠的地方用車子運來，所以他們的房子小小的，只有四面牆、屋頂和地板。屋子裡有一個生鏽的爐子，一座碗櫃，一張桌子，三四把椅子，兩張床。亨利叔叔和愛姆嬸嬸睡在角落的一張大床上，桃樂絲的小床在另一個角落。小房子裡沒有閣樓，也沒有地窖，只有一個小洞通到地底下，他們叫它龍捲風地洞。當龍捲風襲來的時候，全家人可以躲到洞裡面去。草原上的龍捲風威猛無比，會將所經之處的建築摧毀殆盡。在地板中央，裝著一扇活板門，那裡有一座梯子，走下去就到了那個黑咕隆咚的小洞裡。
 
桃樂絲站在門口，向四周眺望，草原上灰濛濛的，什麼也看不見。在這片遼闊的原野上，不要說一座房子，連一棵樹也找不到，一望無際，直到天邊。太陽將耕作過的土地烤成了灰色，裂縫橫生。連草也不綠了，太陽把高高的茅草尖都烤得焦枯，使得它們不論從哪個角度看，都是一片灰色。這小房子也曾粉刷過，但是太陽將油漆晒得龜裂剝落，經年累月的日晒雨淋，這屋子也像其他事物一樣，早就變得暗淡無光。
 
愛姆嬸嬸剛到這裡的時候，還是個年輕漂亮的新娘。太陽和風也改變了她的模樣，它們奪走了她眼睛裡的光芒，只剩下沉重的灰色；臉頰和嘴唇上的紅潤，也早已不見蹤影。現在她又瘦又憔悴，臉上再也沒有笑容。桃樂絲是一個孤兒，在她初來到愛姆嬸嬸身邊時，嬸嬸就被這孩子的笑聲嚇了一跳。每次聽到桃樂絲快活的笑聲，她都會尖叫起來，激動地用雙手捂住胸口，驚奇地看著這個小女孩，不明白她怎麼就能發現好笑的事情。
 
亨利叔叔從來不笑。他起早摸黑地忙碌，從不知道什麼叫快樂。從長長的鬍子到結實耐穿的鞋子，他的身上無一不是灰色的，看上去嚴肅極了，他也很少說話。
 
逗桃樂絲歡笑的是托托，使她不至於和周圍的事物一樣，變得灰色憂鬱。托托可不是灰色的，牠是一隻黑色的小狗，牠有一身絲絨般柔軟的長毛，兩隻眼睛烏黑發亮，在可愛的小鼻子旁邊滴溜溜地轉。桃樂絲每天和托托一起玩，非常地喜愛牠。