憂鬱的月亮
 
月亮是我們思想的錨。月亮通常在夜黑了才出來，是失眠者、孤獨流浪者、沉思詩人與熱戀情人的同伴。在詩歌中，就如在藝術中一樣，月亮成了這些精神狀態的有力象徵。這些詩作的語氣通常是憂鬱的，是人在反思自己的生活、目標與處境而產生的深沉悲傷，不過在這裡的月亮扮演著被動的角色：她高掛空中，反映出我們的思想與感情，是一張空白的畫布，也是沉默的傾聽者。湯瑪斯．格雷（Tomas Gray）寫出了最膾炙人口的英文詩〈作於鄉村教堂墓園的輓歌〉（Elegy Written in a Country Churchyard，1750年），其中有一句是「憂鬱的夜梟向月亮訴苦」。格雷對死亡與回憶的沉思，以墓誌銘來作結，寫著：「清愁卻允以青睞。」
 
每當在有重要科學進展與發現時，自然的巨大性有時相反地會成為特別被凸顯出來的主題。例如在19世紀早期，人類幾乎完成探索地球與繪製地球地圖之際，我們開始了解某些天氣狀況是如何形成的，而且也即將發明出更快速的交通工具。當時常有圖像描繪著小小的人物注視著廣闊地景或地平線，還經常以月亮為焦點，這樣的畫面似乎觸動了文化意識，並蔚為流行。此時，憂鬱往往伴隨著一種平靜的感覺。雖然月亮不停在改變，卻總是可靠的，因此在大變革的時代，我們似乎可以向月亮尋求一種令人欣慰的懷舊感。
 
愛德華．孟克（Edvard Munch）的作品則表現出一種更深沉的憂鬱，他也使用月亮與月光象徵反思與沉思。孟克把較大的人物單獨或成對地放在月光照射的地景或海景前，有時孤獨會轉化成寂寞，甚至沮喪。《聖克盧之夜》（Night in St. Cloud，1890年）這件繪畫作品就強烈表現出這種氛圍。在這幅畫中，我們看到一個半隱身在陰影中的人斜倚在窗前，月光透過窗戶傾瀉而下。場景的深度視角與濃重黑暗，讓藍光凸顯出來，賦予這幅畫一種深刻的沉思氛圍。兩年後，孟克開始了題為《憂鬱》（Melancholy）的系列作品，作品中的人物表情沉重，有著類似的沉思姿態，這也讓《聖克盧之夜》這幅畫被視為「憂鬱」系列的先驅。