第1課 什麼是焦慮？
 
焦慮是一種常見的感覺，通常被描述成「侷促不安」或「憂慮恐懼」。每個人或遲或早都會體驗到焦慮，而它是高度可治療且可管理的。
 
焦慮的感覺曾被人們用許多不同的詞彙描述過。以下是其中幾個：
壓力        急躁            憂慮        坐立難安
擔心        膽顫心驚    神經質    發顫
恐懼        七上八下    侷促        快被逼瘋了
恐慌        不安            躁動        煩憂
 
雖然每個人都體驗過焦慮，但有些人體驗得比較頻繁，有些人比較深刻，有些人不是那麼的頻繁，另有些人則是不那麼的強烈。你自己的焦慮經驗取決於：
 
1.基因遺傳：你的父母、祖父母和外祖父母、祖先們如何體驗焦慮。
 
2.腦部化學作用：在你的腦子裡運作的化學物質類型、數量和動靜。
 
3.人生事件：你在人生中面對的情境。
 
4.人格個性：你如何看待和詮釋發生在你身上的事。
 
基因遺傳、腦部化學作用和人生事件是你幾乎無法或完全無法控制的因素。你的人格個性或是你對人生事件的感知和處理方式，則是某樣你有大量掌控權的東西（能掌控的程度很可能大過你所領悟到的）。因此，本書中的大部分課程將會聚焦在與你的人格個性合作，藉此幫助你了解自己如何看待和回應人生，同時建議可行的方法，協助你降低焦慮水平。
 
先試試看
 
你最親近的長輩是你的母親、父親、祖父母和外祖父母、曾祖父母和外曾祖父母。面對面、透過電話或是以書寫的方式，盡可能多訪談這些人。詢問他們下述問題，並將他們的答案記錄在不同的紙張上。
 
1.你會用下述哪些詞彙來描述焦慮？（讀出第8頁列出的詞彙，或是把那些詞彙拿給他們看。）
 
2.你會說自己是個高度焦慮、中度焦慮、還是很少焦慮的人？為什麼你這麼描述自己？
 
3.請解釋一下你如何在身體上、頭腦上、情緒上體驗到焦慮感。
 
4.請解釋一下當你感覺到焦慮時，你會做些什麼來管理焦慮。
 
5.請描述一下在你的一生中，你對焦慮的任何或所有回應可能發生過什麼樣的變化。
 
現在詢問自己同樣這些問題，把你的答案記錄在這裡：
 
進階練習
 
1.回顧一下你的親屬訪談問題的答案。描述一下你在這些答案中看到的任何模式。
 
2.親屬們的答案與你的答案相較起來如何呢？
 
3.藉由了解親屬們，你是否更加了解自己與焦慮的關係？如果是，你了解到什麼呢？