【第一講　甲午戰爭（一八九四── 一八九五）】
 
[引端]
 
中國近六十餘年間的一切動亂，可以說完全自甲午中日一戰開始（光緒二十至二十一年，一八九四——一八九五）：
 
第一，在這一次的戰爭以前，中國對外雖已經過屢次的挫敗，但所遭遇的威脅或損害，乃來自英、法、俄這些比較強大的國家，我們承認自己的實力本來遠不如人，心理上已自認輸，所以雖經失敗，而在精神上所受的刺激並不太大，因而也引不起國家須加以澈底改革的反省。對日本不然：我們總覺得日本受中國文化的薰陶甚深，從來沒有放棄自大的傳統觀念；在甲午以前，中國僅有極少數人知道日本早已效法西洋，在政治、軍事、文教、經濟各方面，曾大加改革，且已具備一現代國家的基礎，但大多數人卻依然異常茫昧，認日本決非英法等國之比，斷不足與中國為敵。可是一經雙方以武力接觸以後，那曾經烜赫一時的淮軍、湘軍，固然是不堪一擊，即經李鴻章所新建的北洋海軍，也幾乎是片甲不回，這確實是從精神上給予中國人一次猛烈的打擊，於是乎中國才漸漸了解：要效法西洋，單單把重點擺在軍事方面，依然不能有效，因而政治改革的要求才一天天的迫切起來。無論是康梁一派的維新運動也罷，孫黃一派的革命運動也罷，都是經過這一次戰爭以後，才同時的正式起來。自乙未《馬關條約》訂立以後，僅經過十六年以上的時間（一八九五——一九一二），清室即抵於亡，其間經過的種種事實，所表現動盪、緊張、複雜的一切景象，確實使我們一個研究歷史的人眉飛色舞，而民族活力的充沛，也確足使我們自豪！