甘草——調和百藥的甘甜之草
 
明朝嘉靖年間，在湖北山清水秀的蘄春縣縣城裡生活著一位著名的郎中，他的名字叫李時珍。
 
李時珍剛開始行醫時，父親李言聞並不看好他。但是李時珍憑著滿腔熱情，以及與生俱來的扶貧救弱情懷，取得了一些成就。李時珍身邊沒有僕人伺候，每天跟在他身邊的就只有一個八九歲的小男孩兒——小徒弟龐憲。
 
說起龐憲這孩子，他和李時珍也算有緣。有一次龐憲中了毒，被李時珍救了一命。龐憲從死神手裡逃過一劫之後，覺得李時珍十分偉大，所以請父親拜訪李時珍，一門心思要跟著他學醫。李時珍看這個孩子聰明，又誠心向醫，便收下了他。從此，李時珍再到山上採藥或者出診時，身後就多了這個小小少年。
 
龐憲機靈伶俐，愛說話，又喜愛提問題，每天在李時珍身邊嘰嘰喳喳說個不停。可是今天不知怎麼了，李時珍在藥堂給人看病，一邊的龐憲一直一言不發。趁著沒有病人的間隙，李時珍忍不住問道：「憲兒，你是不是又做錯什麼事了？」也難怪李時珍會這樣問。龐憲年紀小，又好動，常將師父的藥材、書籍等弄亂，每到這時，他就會特別安靜。
 
「師父，我什麼都沒做呀。」龐憲咽了一口唾沫，小聲地說。
 
「什麼都沒做？那今天為什麼這麼安靜呢？」李時珍看龐憲的樣子也不像撒謊。
 
「師父，也不知道怎麼了，我感覺嗓子疼，老想咽唾沫，可是嘴裡又乾得要命，簡直難受死了。」龐憲委屈地噘著小嘴。
 
「哦，原來憲兒是生病了。來，為師給你看看。」說著，李時珍將龐憲的小手放在脈枕上，幫他把起脈來。號完脈，李時珍又讓他張開嘴看了看，笑著說：「昨天上山我讓你多加件衣服，你就是不聽話，現在得傷寒了吧？不過也沒大礙，這點小病喝劑甘草湯就好了。」
 
「甘草湯？師父，甘草就是我們院子裡種的那種植物嗎？直立生長，葉片互生，小葉是橢圓形的；夏天會開淡紫色的花，花朵就像小蝴蝶一樣；結出的果實是長圓形的，有時長得像把鐮刀，有時卻是彎曲環形的，上面還有腺毛，裡面的種子是扁扁的。」龐憲疑惑地說道。李時珍的藥圃裡、庭院中種了各種各樣的藥材，龐憲每天的任務之一就是照顧它們。
 
「嗯，沒想到你觀察得還挺仔細。學醫就要這樣，先弄懂藥源，習其藥性，方能運用。」李時珍滿意地點著頭說。