第一回    雨中怪客

一

「轟隆」一聲，一道蒼白的閃電，劃破了綿密勁急的雨幕，乍亮了起來，照得藥鋪上的橫匾「人和堂」三個字，亮了一亮。

就在這時，雨中的男子正好抬頭，對匾牌看了一眼，黑雲層裡的電光，透過雨障，也在他臉上映亮了一下。

這是一個落拓漢子，下腮長滿了密集粗黑的鬍碴子，眉宇間有一種深心的寂寥感覺，可是他的一雙眼睛－－他的眼睛是明亮的、年輕的、充滿笑意和善意的，還有那種教美麗少女怦然動心的多情深情。

那漢子在閃電的一剎那，抬頭疾看了街角藥鋪的招牌一眼，這一剎那的神情，卻是深思的。

只見他的嘴唇微　動了三下，像把那藥材鋪的名字默念了一遍似的，然後他低頭疾行入藥鋪。

就在他快靠近藥鋪階前屋簷之時，鼻際已可以嗅到一種強烈的煎藥香味，他可以看到密簾雨後藥店裡有幾個人。

一共是四個人。

在密密麻麻，一個方格又一個方格，方格上嵌有斑剝小巧的銅鎖環扣的藥櫃前，是穿葛布長衫的老掌櫃。

坐在方櫃檯側，一面搗杵盅藥一面打著呵欠的，是布履草鞋的藥鋪夥計。

在一方小几前瞑目煎藥，不時輕咳幾聲，在懷裡掏出一白絹巾揩拭嘴邊的是大夫，而在他身邊操刀切藥材的是衣洗得月白，有幾個補釘的藥僮。

一切都很正常。自這家藥鋪開張以來，一直是這四個人操持。穿葛布長衫的老闆開藥鋪，請來一個懶夥計煉藥，一個大夫替人診視即時配藥，還有一個小廝幫些薪火煮熬的活計。

藥鋪沒有不妥，這四人也很正當，不妥的是將要來這藥鋪的人。

漢子似乎微微喟息了半聲，正要舉步往藥鋪走去，忽然，有三個人簑衣雨笠，疾自街角行近，雨笠壓得雖低，但掩不住欲透雨笠而射的厲目，簑衣裡一襲玄青勁裝，魚皮密扣，海碗口粗的拳頭，拳眼上長滿了厚繭，拳背上賁布了筋骨。

三人步調一致，一到藥鋪之前，一個人往內走到櫃檯前，沉聲說︰「白蒺藜、黑芝麻、女貞子、沙苑子各五錢。」

掌櫃笑道︰「敢情府上有人患了惡瘡麼？不如多加三錢枸杞子、赤芍白芍、覆盆子和川芎，以水煎服，滋肝補腎，必見神效。」那人低沉地應了一聲，另外兩人，一個已走到煎藥處烤火，另一個則在階前坐了下來，似是避雨。

大漢一看，知道三人一前一後一中鋒，把藥鋪三大活路堵死，略一躊躇，掌櫃見有人在門外淋雨，便揚聲叫道︰「那位過路的大爺，不買藥不打緊，進來焙火躲雨吧，省得涼著了感冒傷風。」