序
 
望眼這本書，書名《南方漢語的特殊聲母、聲調與韻尾》，除非研究界的專家學者，可能沒有幾個人，會有興趣繼續去打開這本書。看了這本書五篇論文題目以後，可能沒有幾個專家學者會有興趣繼續去看文章的內容。但是，如果關心客家語言的研究者，反應正好相反，看了這五個論文題目，一定會迫不及待地想看看書中的論點和證據。
 
尤其這些論文，以廣東、江西、客、粵、贛語為範圍。論及各語言的聲母、聲調、韻尾，都是繞著客家話與週邊語言有趣的現象，做歸納的研究。一定有許多意想不到的論點和資料，呈現給研究者對客、粵、贛語，更深層的認識和啟發。
 
這五篇論文都是客家話研究者很關心的議題，例如客家話是起源南方，還是來自中原？客家話韻尾是弱化消失，還是強化增生？粵語與壯語，客語與謠語，是否各自發展出來的漢語方言？客、贛語是否應合為一種方言？粵語與客語的最主要區別在哪裡？他們的歷史發展有怎樣的演變？這些都是研究漢語方言極重要的課題，這本書提供了很豐富的訊息給不同觀點的人很多不同的視角，然後對他自己的觀點做最好的選擇。
 
不過這幾篇論文資料，都是以漢方音調查字表的漢字字音為基礎，忽略了漢語詞彙中所表現的有音無字的資料。研究漢語方言的人，都知道有音無字的部分，才是那個語言的底層，是那個語言源頭的重要依據。不管是核心詞、特徵詞、虛詞，更是研究那個語言固有層最重要的元素。然而，這些核心詞、特徵詞、虛詞，往往是寫不出漢字的，所以用漢語調查字表去收集資料，很容易丟棄了有音無字的底層語詞，而僅僅採取有漢字可用的語詞為依據。結果，這些漢字的語詞，大都是後來的漢語借詞，用這些漢語借詞來研究南方漢語，就永遠找不出他們的固有層語言。
 
所以本書最大的不足，是只用調查字表收集的語詞為依據，容易錯失有音無字的、底層的、固有的、無法用漢字表達的特徵詞。失去了這些特徵詞，就無法對那個語言的早期歷史提供可貴的語言證據。這是非常可惜，也是非常遺憾的事。這也是我對南方漢語方言研究長久以來所關心的課題。但願以後的研究者可以多留意這方面的重要，才能對於漢語方言歷史，做出更完整的解釋，不要只站在漢語傳統的演變模式，一切以漢字為依據，其他非漢語所能表達的就拋諸腦後，長此以往，繼續只以漢字音為基礎做研究，會永遠找不出南方漢語的源頭。
 
謹此，與心怡共勉之！
 
中央大學客家語文暨社會科學學系 榮譽教授 羅肇錦