我們比自己所想的更好
 
我在前段最後的一些篇幅中指出，我們的感知能力絕對沒有退化，這點非常重要。人類的感官跟許多動物比起來都毫不遜色，只是如同其他所有物種，在我們的特殊需求下趨於完善。這樣看來，人類這種動物其實再正常不過了。儘管如此，為何我們總要貶低自己的感官能力，總是把自己拿來與能力更強的物種比較，而不與那些我們略勝一籌的物種比較？
 
我覺得，許多疼惜自然的人都殷殷盼望，不要成為這個星球的統治者。關於環境破壞的種種報導，關於氣候變遷的種種末日宣告，都令我們顯得相對其他生物是那麼地高高在上，以至必須打破與生態系統的所有其他居民之間的連結與共同性。這令人感到痛苦，不單單只是因為人類對自然造成的種種影響。
 
但若果真如此，等於認為人類是這個眾生愚魯且無助的星球上唯一理智的物種。我們每天都被芸芸眾生所圍繞：狗兒和貓咪、小鳥和松鼠、蝴蝶和蒼蠅──牠們都沒那麼聰明，因此受到人類壓迫或滅絕。單單就這種印象本身，就造成了一種排斥感。
 
無庸置疑，有些物種特別精於某些知覺。舉例來說，相較於我們的雙眼，猛禽的眼睛對細節的解像力高了四倍，讓牠們能從幾公里高的地方一眼就發現老鼠。禿鷹或隼等物種，甚至內建某種的望遠鏡，能擴大牠們的部分視野，促成更精確的遠距觀察。
 
鯊魚的嗅覺令人難以置信。即使在一比一百億的稀釋度下，仍能聞出魚血。這裡我要澄清一下：儘管有各式各樣的傳言，但這項長處並不適用於人類的血液──我們根本不在鯊魚的獵物清單上，因此在大多數的情況下，牠們對我們其實完全無動於衷。