緒論
 
人類的攀爬活動可追溯到遠古時代，當人類為了生存以外的目的開始攀爬時，這項活動就逐漸演化成專門的學問。時至今日，攀登領域覆蓋的範圍廣闊，進入這個殿堂的途徑也相當多元。早期的攀登活動，一般是挑戰環境中的美麗山岳。當從事這個活動的人數愈多，集體累積的智慧就愈多，人類開始尋求更大的挑戰，不但旅行到更偏遠的山區，也開始思考該如何就近從事專門化訓練。
 
在高山環境裡頭，攀爬的媒介無非冰、雪、岩。想要專門針對岩石環境訓練的攀登者，開始尋找附近的陡峭岩壁，如此一來，就不必總得千里迢迢的背負重裝前往山區。慢慢的，許多攀爬岩壁的人們從中得出樂趣，變成專攻岩石這一塊。不管什麼課題，愈深入研究，就愈能找出更多變化，各種變化繼續精益求精，成為獨當一面的學問。好像武俠小說中總說所有武功源出少林，但開枝散葉，各家門派終能在江湖占一席之地。
 
運攀、傳攀、抱石
 
原本攀岩領域的名詞不多，就是「攀岩」。傳統上，攀岩者使用可回收的裝備來保護路線，但在攀岩歷史的某個時間點上，攀岩者在岩壁上以錨栓（bolts）建立路線，攀岩者不再需要一邊攀爬，一邊置放保護裝備，能投入更多心力去加強攀爬動作，這樣的攀爬方式被稱為「運動攀登，運攀」（sport climbing）。為了區隔，以往的攀岩型態就被稱為「傳統攀登，傳攀」（traditional climbing）。而在攀爬動作的淬煉上，倒也不一定需要爬高，光是在一塊大石上攀爬，就足夠有把人難倒的動作，攀爬者會使用緩衝墊來防範從大石上掉落的風險，這類的攀爬方式稱為「抱石」（bouldering）。抱石更進一步抽掉了攀爬路線所需要的繩索、吊帶等裝備，被熱愛者稱為最純粹的攀岩模式。
 
傳統攀登可說是系統與攀爬並重的攀爬方式，進行傳統攀登者要攜帶可移除的保護裝備，在岩壁上尋找可供置入裝備的岩隙岩洞，再配合繩索等器材來架設系統，以因應攀岩者萬一從岩壁脫落的風險。傳統攀登者可放眼岩壁，只要有把握拿捏攀爬與保護的分寸，就能挑戰自己可接受的風險範圍內的路線。路線也許是10公尺、100 公尺，或是1000公尺，甚至更長，都有可能。