◎形成選擇
 
我們的選擇都是自己決定的，這真的只是一個假象。你走進一家餐館，點一份三明治。配偶問你想看什麼電影。醫師詢問你是否想嘗試一種新藥來控制膽固醇。你為了假期返鄉找的航班。你在雇主提供的退休計畫中選擇一檔投資基金。你可能沒有察覺，但在每一個選擇裡，你都有一個隱藏的夥伴。
 
你做了一個選擇，但餐廳、配偶、醫師、航空公司網站和雇主，針對如何向你展示這些選擇的方式，都有他們的決定。他們的設計決策，無論是否刻意，都會影響你的選擇。餐廳配置了你見到的三明治選項，也許右邊是素食類，左邊是肉類。你的配偶推薦了幾部可以一起看的電影選項，但排除了其他電影。醫師決定如何描述你用來控制膽固醇的藥物所造成的後果、副作用和益處。你登錄的網站決定如何對航班分類，以及是否顯示某些資訊，比如航班的準點率和行李托運費用等。最後，如果你不做選擇，雇主也會有一個為你的退休帳戶設置的基金。
 
我們或許多少同意外部因素會影響自己的選擇，但是並不明白，透過一些龐大且系統化的呈現方式，也可以改變我們的選擇。多年的研究不斷顯示，各種選項呈現的方式會影響人的行為。如果雇主的網站已經預先為員工挑選了一個退休基金選項，我們就更有可能選擇該選項。如果醫師說有一％的病患會出現嚴重的副作用，而不是說有九九％的病患沒有副作用，我們就會做出不同的選擇。儘管你可能認為是自己在挑選三明治，但菜單上的許多內容，比如品項排序和種類名稱等，都在幫你做出選擇。
 
以上所說的這些細節，都是所謂選擇架構的一部分，它說明了一個選項在呈現時的許多層面，都可以被有意或無意地操縱，進而影響我們做出的決策。選項可能相同，但呈現的方式就可以改變你的選擇。
 
在做成決定之前，有人已經為你打造了這個選擇的許多特徵，而這些設計決策會以某種方式影響你的選擇。本書將詳細檢視選項的呈現方式如何改變決策的過程。提供這些選擇的人，包括餐館老闆、你的配偶、醫師與雇主，無論本身是否意識到，他們都是選擇建築師。簡言之，選擇建築師是你的決定的設計者，就像你在他人和自己的無數選擇中，也是設計者一樣。為了簡單起見，我將選擇建築師稱為「設計者」，而將做決策的人稱為「選擇者」。