華夷交融的拿督公信仰
 
走在馬來西亞的街道或是華人住宅區，經常能夠在街頭巷尾、住宅前、大樹下，抑或是大樓後方的角落見到類似台灣鄉間的小土地公廟。這些小土地公廟設計簡單，與其說它是小廟，倒不如說它是簡單的小神龕。它的屋頂沒有過於華麗的龍雕，較多的是像馬來西亞普通平房的那種倒「V」字型的屋頂。沒錯，它確實是為了供奉土地神而設的神龕。然而走近一看，裡面所供奉的神祇雖然看起來與我們一般所見的土地公相似，但在穿著打扮，甚至長相上，卻與我們熟知的土地公有些許出入。這尊神明便是馬來版的土地神—「拿督公」。
 
典型拿督公的長相與土地公幾乎相同，同樣是留著白色長鬍子的長者形象，只是膚色略黑。穿著上，祂的帽子與土地公相似，但設計較為簡單，嚴格說來應該是馬來人或伊斯蘭教徒所戴的「宋谷」（songkok）。拿督公所穿的服裝也並非中式服裝，而是馬來人的上衣（baju）和圍幔—「沙郎」（sarong）。有別於土地公手上所拿的如意，祂所持的會是馬來短劍（kriss）。而拿督公手上的中國式金元寶以及拐杖，則與土地公所持的大致相同。是的，拿督公就是這樣一尊參雜著中國與南洋在地色彩的神祇。
 
什麼是拿督？
 
字面上，拿督公源於馬來語的Datuk或Dato，・為爺爺之意，馬來人會用以稱呼祖父以及尊稱男性長者。此外，拿督也是馬來貴族及領導階層中的一種尊稱，這些拿督的位階有高有低，高者可以是在整個馬來王國當中統領一整片封地的諸侯，・低者可以是協助諸侯管理地方的基層領袖。因此若翻開馬來歷史文獻，總是會見到許多的拿督。在十九世紀馬來半島華人大開發時期，前來維生的華人，便需要和這些拿督打交道，以承租農地、礦地及繳納稅收。
 
在現今，拿督也成為一種勳銜，擁有拿督頭銜的人，多半擁有一定的社會地位。在每年馬來西亞各州蘇丹華誕時，也會冊封勳銜予州內的有功人士，而拿督便是其中一個冊封的項目。當然，在拿督之上，還有拿督斯里（Datuk / Dato Sri）、丹斯里（Tan Sri）、敦（Tun）等等。拿督之下，也還有許多不同的名目。