第一章
活生生的目標
Living Targets
 
一八九五年春天一大清早，夏洛克．福爾摩斯和我正一如往常地逃命。
 
我應該說清楚，儘管我說「一如往常」，但這並非每天都會發生的事，不過以同樣的標準看來，這也十分常見。我也不想表現得像自己已經習慣了這種事，或覺得司空見慣，我絕對不會感到習慣。
 
不過，當我們攻擊超自然妖魔時，卻經常得逃跑，而在這次的情況下，急迫性或許也前所未見地高。
 
我們全速逃亡的路徑，是位於阿爾德門車站西邊的一座地鐵隧道，追兵則是三隻類人生物，牠們用遠勝過袋鼠雙腿力量的結實後腿強而有力地跳躍，緊追在我們身後。福爾摩斯和我全力衝刺，但生物們似乎輕而易舉地追上我們的腳步，我可以聽到牠們在我們身後發出的聲響，牠們落在地上時，會發出喀噠蹄聲，並再度往前一躍，我能聽見牠們的喘息，吸吐間距比我急促又呼嚕作響的喘氣聲更長，也更規律。我察覺到牠們越來越近，也清楚如果牠們趕上，我們就無法逃出生天了，牠們會把我們大卸八塊，並享用仍有餘溫的屍體。
 
明白無法逃離野獸魔爪的下場就已經夠糟了，更要命的是，我們不斷激牠們追上來，因為我和福爾摩斯的外套口袋都放了一張紙片，上頭畫了個召喚符。這東西如同燈塔般吸引著怪物，如果我把自己的紙片丟掉，牠們很可能會放我一馬，福爾摩斯也是。這些召喚符使我們成為活生生的目標，在身上攜帶這些令怪物無法抗拒的誘餌，簡直是自殺行為。
 
我們往前跑，提燈的光線在我們面前狂亂地搖晃，偶然照亮了鐵軌、枕木與隧道牆面上潮濕粗糙的磚塊。我逐漸耗盡了體力，不確定自己還能高速奔跑多久。我的心臟劇烈跳動，肺臟也感到灼燒般的痛楚，覺得自己頂多再跑一分鐘，就會疲憊地停下腳步。
 
「還……還有多遠？」我喘息道。
 
「快到了。」福爾摩斯回答，他聽起來只稍微不比我喘。「下一個彎道，我們就可以──到了！」
 
前方的隧道出現開口，我也微微看到阿爾德門站其中一座月台的邊緣。那是我們最終的目的地，一旦我們抵達車站，就有可能生還。
 
我回頭快速瞄了一眼，只看到身後出現一張沒有鼻子的臉孔，和一雙深邃又蒼白的雙眼。這些令人厭惡的景象離我只有一臂之遙，長有利爪的獸掌一揮，牠就能打倒我，讓我倒在軌道上，再也無法起身。