整整花了五日，中間還橫越了遼河河套地帶，趙儂終於來到了廣寧城之外。
 
與高大豐滿的東北女人不同，趙儂肖似江南出身的母親，身段嬌小玲瓏，眉似遠山，唇如朱砂，眼眸總似蘊含著朦朧的霧氣，天生就該讓男人沉溺在這一汪秋水之中。
 
這樣嬌柔精緻的小姑娘，立在了雄偉高聳的城門外，一襲黃色粗布薄襖裙，腰上別著羽翎裝飾的禁步，遠遠看上去有如東北雪原上的一朵冰凌花，嬌嬌怯怯，卻能在雪地之中傲然生長。
 
來往的粗豪漢子們都看呆了，還有個差點撞上城門的柱子。
 
習慣了眾人對她外貌的特別關注，趙儂也不惱，只是像個土包子般昂著頭直勾勾盯著這座城門，旁人或許以為她是被城門的巍峨所懾，只有她自己知道，她是惱著自己忘了備好路引，廣寧城這樣重要的軍事要塞，沒有路引她壓根進不去……
 
想來她那粗枝大葉的兄長趙魯也不會想到她進不了城門這回事，幸好兩兄妹相約的地點就在這城門口，雖說兩人十年沒見了，總該還是認得出來的吧？
 
在趙儂五歲那年，父母因意外過世，大她七歲的趙魯為了養活妹妹，便將趙儂交託給住在遼東鎮的大伯父一家，自己則是投身軍旅，賺來的軍餉每隔半年便隨商隊送至趙大伯手中，到今年趙儂及笄了，其間她沒有再見過兄長一面。
 
趙魯不會知道，她在遼東鎮過的是怎樣的生活。
 
大伯父根本不把她當成一家人，因著她實在生得好，讓大伯父的女兒十分嫉妒，於是大伯母便讓小小的趙儂一個人住在大山林子邊的茅草屋裡，只一日一頓粗食就再不管她，逼得她從小就得學著自力更生。
 
小時候肚子餓了，她就自己到山裡撿些乾果野菜等裹腹，也算是運氣不錯，還沒有一個水缸高的小娃兒獨自入山，居然沒被野狼老虎叼走。
 
漸漸長大之後，因著撿回來的山產都會被大伯母和姊姊惡劣搶走，反抗還會遭來一陣毒打，趙儂便學聰明了，化明為暗，寧可翻過大山用山產和住在山另一頭的人交換食物及生活用品。
 
山的另一頭住的是一群乞列迷族人，是前朝時被遷移至遼東鎮之地的女真人，隨俗而治，如今早已與當地居民同化，習慣農耕、飼養禽畜，學習著一樣的語言文字。
 
想當年乞列迷族人人都有一手馴鷹的好本領，前朝皇帝要求朝貢時除了野獸皮毛、糧食布匹，其中最重要的就是馴服的猛禽。