鳥瞰花蓮港，一九一四
 
鳥瞰花蓮港，其一，由東西望。畫面左側小溪流經之地為「溝仔尾」所在，一九一○年代尚未開發，紅毛溪蜿蜒東流。（片山寫真館發行）      鳥瞰花蓮港，其二，自南北眺。早在城市誕生初期，花蓮市未來的模樣就大致成形了，除了今中正路、中華路兩條南北向大道，其他街路多縱橫相交。（片山寫真館發行）
 
花蓮平原本是阿美族和撒奇萊雅族居住活動之地，日本的統治使這片土地發生了巨大的變化，街路交織、統治者廳舍、商業機構、民居房舍……陸續進入人們視野，作為日後東臺灣最繁榮的城市，花蓮港市街有了現代城市的雛形。
 
一九一四年，日本飛行家野島銀藏駕駛隼鷹號來臺。時當三月暖春，野島飛越花蓮港上空，以飛鳥般的視野俯瞰這一座全新的城市。他看見筆直的黑金通橫貫市區，從海濱到山腳，開通才幾年的臺東線鐵道一開始與黑金通平行，很快地便優美地彎向南去。這是一座多麼稚嫩的城市，鐵道南側的溝仔尾還是一片野地，今已消失的紅毛溪以一種大自然才有的曲線自在蜿蜒。
 
換個角度由南往北望，筑紫橋通（今中正路）和高砂通（今中華路）早在百年前就以花蓮市民再熟悉不過的姿態彼此交錯了，鐵道從視野的左下角逸向縱谷，筑紫橋（今中正橋）跨越米崙溪（今美崙溪），道路盤旋上山——那是花蓮市民都知道的「美崙坡」——穿過當時綠意油然的米崙地區，通往三棧、新城、太魯閣。
 
我城青春，一九三五
 
野島銀藏之後二十年，日本海軍航空隊透過鏡頭看見的花蓮港，更複雜更豐富了。照片裡美崙溪以南的市區都入鏡：花蓮港驛、花蓮港廳、常盤舘、稻住館、臺銀花蓮港營業所、花崗山公園、早已消失的鄭成功廟以及一旁甫落成的城隍廟……歷歷可數。
 
此時花蓮港街設置已十五年左右，以花蓮港驛和花蓮港廳舍一帶的黑金通為中心，逐漸向四周擴展，每一棟樓每一間屋都是嶄新的建築，筑紫橋早已改建成混凝土橋，花崗山公園有一座朝向大海的棒球場，只要全壘打，棒球總是朝著日升之處飛向太平洋，這個時候的花蓮市是詩人筆下「嫻靜如少女的小城」（〈花蓮港街，一九三九〉，陳黎），青春洋溢，朝氣盎然。