〈導讀〉
 
如何能夠在十多萬字的有限篇幅中，透過我寫出來的一些影評，具體而微地把近百年歷史的華語片面貌呈現出來？這是一個不容易解決，而我又必須解決的問題。經過與本書編輯懷君（我跟她在上一本書《條條大路通電影》合作愉快）的來回磋商，不久取得共識，決定把本書分為五大章節編排。
 
前兩章是獨立成篇的重要話題──「焦點時代：1930年代中國電影」、「焦點話題：金馬獎作品」；後面的三章則以歷史發展為軸線，將兩岸三地加上星馬出品的華語片分梯次列入。我選擇了在20世紀七十年代末至八十年代初於香港、臺灣以及中國大陸陸續出現的「新電影」作為軸線的中心，區分為「新電影之前」、「新電影時期」、「新電影之後」三個章節，依影片的製作年份分別列入其中。如此一來，讀者想搜尋相關影片也比較方便。而把這一、兩百篇撰寫於不同年代的影評文章共冶一爐，並置於歷史長河之中閱讀，想來亦能多少反映出我對電影看法的一些演變，以及在評論風格上的一些差異吧？雖然我在香港出生並接受中小學教育，但是自從1970年赴臺升學、尤其在1978年定居臺北之後，我的生活和觀影主場都在臺灣，寫作影評的重點也是臺灣電影，其他華語電影，包括香港、大陸和星馬的作品，雖然也看了不少，但是寫過評論的並不多，因此本書收錄的影評也就是以臺灣電影為主，從其中比較能看出臺灣電影在這五、六十年來的流變，重要的影片也較能列入。相對之下，臺灣電影以外的華語片，在本書中只能算是聊備一格，無法讓讀者一窺全豹，這是我深感遺憾的事。
 
《神女》
 
編劇、導演：吳永剛
攝影：洪偉烈
演員：阮玲玉、章志直、黎鏗
出品：聯華影業公司
年份：1934
 
在中國電影中，妓女一向是最受人鄙視的人物。可是，吳永剛編導的《神女》卻以關懷與同情的態度來描寫妓女的悲慘遭遇，而阮玲玉又能以其精湛的演技與超凡的魅力將一個為兒子前途而含辛茹苦的娼妓塑造得栩栩如生、令人同情，單就這兩點而言，已足以使《神女》在中國影史上占一席位。