煮食懷念姆媽進行式

夏天是竹筍的季節，在傳統市場買了大文山區產的綠竹筍，轉屋洗手做羹湯。
 
綠竹筍去殼，切片。從冰庫取出四分之一隻雞，剁小塊，薑切片，蔥打結，加兩塊豬腳添香，泡幾顆段木鈕釦香菇，鋪上大白菜，用砂鍋燉將起來。
 
煮食是懷念姆媽的一種方式，心裡想著佢做菜的味道，試著做將出來。餐館吃不到冬瓜封，自己動手做。高麗菜封，豇豆乾排骨湯，高麗菜乾雞湯，一一做將起來。
 
姆媽手腳麻利，是左手慣用者，卻可以左右開弓，除了食飯用右手拿筷子，大部分家事、農事均可左右手互換。譬如切菜頭曬菜脯，拿個小板凳坐在腳盆邊，砧板橫跨腳盆，左手握菜頭，右手刷刷刷切將起來；右手切累了換左手，變成右手握菜頭，左手揮刀如飛。有一回同學來家裡，姆媽到雞塒抓隻雞，去竹叢鏟麻竹筍，約不到一小時，筍子雞已經上桌。當然殺雞時我得幫忙抓著，以及負責拔毛。
 
老屋禾埕前有一個菜園子，入口處種了兩棵七櫞茶，煮客家茄子時，加大把的七櫞茶。芹菜、韭菜、湯匙白（青江菜）、高麗菜、明豆（四季豆）、長豆（豇豆）、菜瓜、瓠仔、刺瓜、黃瓠（南瓜）、冬瓜，四季迭替，菜蔬隨時鮮。小小的菜園子供應了一家蔬食，除了豬肉，鮮少買菜。
 
母親是煮食高手，動作快，火候準，常被辦桌師傅拉去當副手。每天早晨父親五點出門下田，母親四點半起床，起大灶燒飯、煮食。客家人早餐不吃稀飯，母親煮兩三道菜，半小時了事。我想母親可能遺傳了外婆的好手藝，外婆八十歲了還去粄店幫忙做粄，當然不是因為缺錢，粄店老闆無非給外婆幾個小錢當零花。小舅當過潤泰紡織中壢廠廠長，大概不會養不活外婆，而且還有大舅，外婆祇是找個活兒做做，好度閒日。
 
客家吃食簡單不繁複，炒青菜就炒青菜，極少配東配西，偶爾加個五花肉片或肉絲炒，沒太多花頭。譬如煮黃瓠湯，切塊，連籽一起煮，加薑片和赤砂糖，簡單明快。後來我看城裡人做西式南瓜濃湯，將南瓜蒸熟，壓泥，炒馬鈴薯或洋蔥，加牛奶燉煮老半天，工序繁複得要命。我自己寧可做客家黃瓠湯，簡單又好食。印象裡姆媽做客家小炒似乎不加豆干，五花肉、魷魚加芹菜，就炒將起來，加豆干和蔥段的客家小炒，是後來在餐館吃的。