第一章　南康衛的沈將軍

花朝節，夜雨江南。

沈長纓藏身在屋簷下，如蟄伏的夜鷹，靜靜窺視著下方動靜。

這是湖州知府轄下長興州的知州府，今夜此處，正暗中醞釀著一場浩劫。

程嘯照例進了書房，每日晚飯後他都要檢查兒子程融的功課，今日背的是《詩經》，但程融究竟背了些什麼，程嘯根本沒有聽進去。

半年前戶部侍郎陳廷琛在毫無徵兆的情況下吊死在自家書房，現場留下晦澀不明的血書一封，朝廷著三司嚴查，但至今沒有定案。

去年北邊兩省鬧饑荒，加之朝中黨爭不斷，舉措失當，導致各地鬧事者也層出不窮。

再有海面也不是那麼平靜，東瀛人在海面搔擾，內外不安，幾個月前程嘯自己就在外出時遭受過匪徒襲擊。

此刻夜雨連綿，加上林林總總這些事情，讓人心神有些不寧。

「父親，我背完了。」

程融打斷了他的思緒，他看看漏刻，才發現自己竟已經發了近半個時辰的呆，擺擺手，「你回去休息吧！」

父親罕見的心不在焉，讓程融感到好奇，卻沒敢多問，聽話的行了一禮離去。

這時候隔壁斷斷續續的傳來妻子數落女兒程湄的聲音，「杜漸只是個庶民，妳是官家小姐，怎麼能選那種人為夫婿呢？」

「等我嫁給他，讓父親好好提攜他不就行了嘛！」

程嘯不由輕蹙眉頭，三個月前他在外遇襲，就是杜漸從匪徒手中救下他的，之後便被他重金延攬，入府當護衛了。

而程夫人的姐夫是吏部侍郎羅源，住在羅家的長女程瀠嫁入權貴府上指日可待，程夫人認為只要程瀠有出路了，程湄的身價自然水漲船高。

想到這裡，程嘯的眉頭又皺緊了點。

窗外一陣風，吹得桌上燈苗亂顫。

他盯著燈苗看了一會兒，才起身吹熄，然後摸黑將緊閉的書櫃門再次檢查了一遍，掩門出去。

門下廊柱旁的墨蘭在風裡搖晃，這雨好像沒有要停歇的意思。

四周真是太靜了，以往他大多是在這個時間點回房，但從來沒有任何一次像今夜這般詭異。

沙啦──隨著風聲，不知何處傳來了細微的響動。