這本書一方面是「編輯工學」這個方法的入門書，另一方面也是想試著從各個面向討論「編輯是蘊藏於人類活動之中，最基本的資訊技術」這個主題。
 
大部分的人在聽到「編輯」一詞時，想到的都是報紙、雜誌、電影、電視的文字或是影像的剪接，或是會想到編輯這個職業。「剪接」固然是編輯的功能之一，但我心目中的編輯卻遠遠不止於此，因為編輯在五花八門的現象之中運作。說得更簡單明白一點，在我們大腦之中發生的事情，大部分都屬於編輯的範疇，就連我們之間的溝通，在本質上也是編輯的一種。
 
一直以來我對資訊的基本動向都有三種見解，分別是「資訊如同生物活著」，其次是「資訊無法離群索居」，最後是「資訊已窮途末路」。
 
「資訊如同生物活著」的意思是，生命的本質本就是遺傳基因這類資訊的編輯，人類也是在這個資訊編輯架構之下活動。其次的「資訊無法離群索居」是指，資訊不斷地和其他資訊聚散離合，和其他的資訊之間有所謂的「緣分」。最後的「資訊已窮途末路」則是指資訊是正在尋找去處的「流浪兒童」，等待適當的帶領。若以一句話形容這三個動向，那就是資訊會互相建立關係，找出這種關係線的作業就是編輯。換言之，編輯就是「發現關係」。
 
此外，我認為資訊具有交通工具、服飾與持有物這三種變化。資訊會於不同的媒體或載體之間轉乘，會不斷地換穿各種圖案或花紋的衣服，也會不斷地更換「內容」這種持有物，意思是，資訊本身有這些載體、設計與比喻的概念。透過工學的手法處理這些奇妙的屬性，正是編輯工學的目的之一。