科學家沈括
 
沈括（西元1031年～西元1095年），字存中，號夢溪丈人。生於北宋時錢塘，即今浙江省杭州。是北宋時一位博學多才、成就卓著的學者，也是11世紀世界一流的科學家。
 
晚年以平生見聞撰寫的筆記體鉅著《夢溪筆談》，不僅是中國古代的學術寶庫，而且在世界文化史上也有重要的地位。沈括也因而被稱為「中國科學史上最卓越的人物」。
 
沈括生於一個官僚家庭。他的祖父、父親、外公、舅舅都做過官，母親許氏，又是一個有文化教養的婦女。在良好的家庭環境中，沈括14歲就讀完了家中的藏書。
 
後來他跟隨父親到過福建、江蘇、四川和京城開封等地，有機會接觸社會，對當時人民的生活和生產情況有所了解，增長了不少見聞，也顯示出了超人的才智。
 
西元1063年，沈括考得進士，此後，他參與王安石變法運動，赴兩浙考察水利，出使遼國，任翰林學士，整頓陝西鹽政等。他文武雙全，不僅在科學上取得了輝煌的成績，而且為保衛北宋的疆土也做出過重要貢獻。
 
北宋時期，階級矛盾和民族矛盾都十分尖銳。遼和西夏貴族統治者經常侵擾中原地區，擄掠人口牲畜，為社會經濟帶來很大破壞。
 
沈括堅定地站在主戰派一邊，在西元1074年擔任河北西路察訪使和軍器監長官期間，他攻讀兵書，精心研究城防、陣法、兵車、兵器、策略戰術等軍事問題，編成《修城法式條約》和《邊州陣法》等軍事著作，把一些先進的科學技術成功地應用在軍事科學上。
 
沈括還對弓弩甲冑和刀槍等武器的製造進行過深入研究，為提升兵器和裝備的品質做出了一定貢獻。
 
沈括辛勤努力，刻苦鑽研，終於獲得了輝煌的科學成就。這些成就集中展現在他晚年於鎮江夢溪園寫成的《夢溪筆談》一書中。
 
《夢溪筆談》不僅為我們介紹了中國古代人民在科學技術方面的成就，保存了豐富的極有價值的資料；同時也使我們了解到這位傑出的學者在科學上的貢獻和認真不苟的研究態度。
 
《夢溪筆談》共26卷，另有《補筆談》3卷，《續筆談》1卷，共609條。涉及的方面非常廣泛，內容極其豐富。下面分別就天文、曆法、數學、物理、化學、地學、醫藥和生物、歷史與考古、藝術等主要內容略加介紹。